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une œuvre classique. C'est donc Jean de Charpentier qui a 

 établi définitivement l'existence d'une des périodes les plus 

 remarquables de l'histoire de notre planète. Malheureuse- 

 ment la modestie de l'auteur l'engagea à publier son travail 

 à Lausanne, ce qui fit qu'il fut trop peu répandu en France, 

 en Allemagne et dans d'autres pays, tandis que s'il avait été 

 publié à Paris, avec une édition allemande paraissant dans 

 une grande ville, il aurait été à la fois un des ouvrages les 

 plus sérieux et les plus populaires de l'époque. Je ne puis 

 mieux résumer mon admiration pour celle œuvre qu'en dé- 

 clarant qu'on ne saurait être géologue, sans l'avoir méditée 

 et lue. 



Rien de plus touchant que la belle et noble poésie par la- 

 quelle notre Heer a célébré dans sa Suisse primitive le mé- 

 rite de Jean de Charpentier. 



La publication de Y Essai sur les Glaciers eut encore l'a- 

 vantage d'obliger l'auteur à discuter dans une série de mé- 

 moires les objections faites à ses théories. Dans toutes on re- 

 trouve cet esprit de critique sévère et tenace, cette richesse 

 d'observation, cette indépendance de toute autorité, qui ont 

 toujours caractérisé son esprit scientifique. 



Peu à peu la polémique cessa elle droit de cité fut accordé 

 à la théorie nouvelle. C'est alors que Jean de Charpentier 

 retourna à ses éludes favorites sur les coquilles fluviatiles et 

 terrestres, sur lesquelles il avait déjà publié un excellent ca- 

 talogue pour les espèces suisses, catalogue encore très-utile 

 aujourd'hui. Peu à peu il avait réuni 3000 espèces de coquil- 

 les de tous pays. 



Il les avait classées d'après un système à lui, aussi ingé- 

 nieux que naturel. Chaque espèce était aussi représentée 

 avec loules ses variélé>. Le catalogue complet de cette col- 

 lection, plein de détails bibUographiques d'une grande impor- 

 tance, est sans contredit un des travaux des plus érudits et 

 des plus pratiques qui aient été faits sur la conchyliologie. 



Jean de Charpentier légua toutes ces collections au musée 

 de Lausanne, à la seule condition que son Catalogue fût pu- 



