DES SCIENCES NATURELLES. 295 



Nous passons maintenant aux communications scienti- 

 fiques. 



piiisiQiE ET cniniE 



M. le professeur Ch. Dufour, de Morges présente la carte 

 du glacier du Rhône, qu'il a levée conjointement avec M, le 

 professeur J.-A. Forel, les ■P'' et 2 août 1877. Celte carte, 

 comparée à celles qui ont été faites en 1870, 1871, 1874 et 

 1876, montre que le retrait du glacier continue ei dépasse 

 aujourd'hui tous les retraits signalés antérieuremenL Ainsi, 

 depuis 1818 le glacier a reculé de 



440 mètres jusqu'en 1870 

 720 . . 1874 



800 . . 1876 



880 » . 1877 



Ce recul paraît avoir commencé en 18oo et 18o6 ou, au 

 dire des habitants du pays, à l'époque du tremblement de 

 terre. 



En 1856, le glacier était de 100 mèlres en arrière de la 

 position qu'il occupait en 1818, qui a été, pour la plupart 

 des glaciers des Alpes, l'époque d'avancement maximum 

 dans notre siècle. 



Il serait peut-être imprudent de vouloir discuter actuelle- 

 ment quelles sont les causes qui ont ainsi amené le retrait 

 continu et prolongé du glacier du Rhône, ainsi que celui de 

 presque tous les glaciers des Alpes. Nous croyons que ce 

 qu'il y a de mieux à faire, pour le moment, c'est de les con- 

 stater et de les indiquer par des mesures précises, si possible 

 par des cartes: puis de renvoyer à plus tard l'examen des 

 causes qui auront ainsi amené cette profonde modification à 

 l'étendue actuelle des glaciers. 



M. PiccARD, professeur à l'Université de Bàle, résume un 

 travail qu'il vient de faire sur la cantbaridine, principe tiré 



