414 CONTRIBUTIONS A LA CONNAISSANCE 



précipiter, excepté dans le cas assez rare d'un brusque 

 changement de direction, par lequel le Pampero de- 

 vient dominant, phénomène toujours accompagné de 

 courts mais terribles orages. Son humidité n'est ce 

 pendant pas assez grande pour éviter que la ma- 

 jeure partie des rivières qu'il trouve sur son passage se 

 dessèchent. Il constitue donc un néfaste contre-poids du 

 vent du Sud, En effet, toute l'eau que celui-ci jette sur 

 les chaînes de Cordoba et les Cordillères ne forme 

 que deux affluents du Parana : le Vermejo et le Rio 

 Juramento qui tous deux naissent à l'abri des Andes de 

 Tucuman de Salta et Zujuy, au lieu que le Rio Dulce, 

 qui a ses sources au sud de l'Aconquija et les iO ou 12 

 cours d'eau qui prennent naissance dans les Andes de 

 Catamarca, San-Juan, Mendoza et les 4 qui sortent des 

 massifs de Cordoba sont complètement desséchés dès leur 

 arrivée sur la plaine, quoique à leur origine ils soient très- 

 puissants. 



Si à cette esquisse de l'action des deux vents prin- 

 cipaux nous ajoutons encore que les terrains des monta- 

 gnes et leur voisinage sont de provenance plutonique, 

 ceux des grandes plaines, des terrains diluviens très-salés, 

 et ceux du grand Chaco et des bords du Parana et du Rio 

 de la Plata des terrains d'alluvion (fange de granit, gneis^ 

 talc micachiste, etc., mêlés à beaucoup d'humus) ; si, dis-je, 

 nous comparons ces données élémentaires avec la loi phy- 

 tobiologique qui demande une irrigation continue, quoique 

 faible, pour une végétation arborescente et facilite aux 

 graminées la résistance contre les grandes sécheresses au 

 moyen de leur rhizome, nous pouvons, dès l'abord, et 

 sans entrer dans de plus amples détails, nous expliquer 

 l'existence de cette grande plaine d'herbes dépourvue 



