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aucun végétal ligneux. J'ai rappelé plus haut la loi natu- 

 relle qui demande moins d'irrigation pour les arbres que 

 pour les graminées, pourvu toutefois que cette irrigation 

 soit constante; d'autre part j'ai déjà dit que celte région 

 ne recevait que de rares pluies. Mais ici, comme ailleurs, 

 la main de l'homme a su corriger la nature tout en appli- 

 quant ses lois, et c'est ainsi qu'il est arrivé à planter au- 

 tour de ses villes et de ses fermes, des bosquets de saules 

 et de pêchers. Dans ces dernières années on a réussi 

 aussi à acclimater l'Eucalyptus en quelques endroits. 

 Mais, comme je viens de le dire, ceci n'est qu'à l'entour 

 des villes et des rares fermes; en dehors de cela, la 

 Pampa n'est qu'une mer de graminées. Un certain chan- 

 gement se fait sentir au sud-ouest, où la mer d'herbes 

 devient une mer de sable, et au sud où s'élèvent les 

 massifs du Tandil et de la Sierra de la Ventana. L'as- 

 pect de ces montagnes est très-triste; ce n'est qu'un amas 

 de roches délabrées et lavées par les pluies qui nourrissent 

 quelques maigres touffes d'herbes, de Verbena et quelques 

 rares arbrisseaux de la famille des composées; je n'y ai 

 trouvé qu'une seule forme arborescente, qui à en juger par 

 son aspect (elle n'avait ni fleur ni fruit) doit être une com- 

 posée. Abritée contre les rayons du soleil et l'ouragan par 

 deux énormes rochers, cette plante réussit à développer 

 un tronc de 2,35 mètres de haut et de 0,21 de diamètre. 

 C'est sur le massif de las Animas qui fait partie de la 

 Sierra del Tandil que j'ai découvert cette unique forme 

 arborescente. On rencontre encore ici et là un autre vé- 

 gétal ligneux : c'est le CoUetia cruciata, Gill et Hook, 

 appelé Guru-mamuel par les habitants. Cet arbrisseau 

 épineux est un excellent exemple de l'influence qu'exerce 

 la pénurie d'eau sur la forme et la dimension des feuilles. 



