36 Zur Kenntniss des todten Meeres etc. 



Zur Kenntniss des todten Meeres und des daraus 

 gewonnenen Asphalts. 



X. Land er er veröffentlicht darüber Folgendes: Das 

 todte Meer oder der Asphalt-See der Alten ist der berühm- 

 teste Salzsee in Westasien. In den Mosaischen Büchern 

 heisst derselbe Meer von Sodom und Gomora und bei den 

 Arabern Lot Denitz, weil Lot in jener Gegend wohnte 

 und dessen Weib in eine Salzsäule umgewandelt wurde. 

 Die Länge dieses Salzsees wird auf 12 und dessen Breite 

 auf 2 Meilen ungefähr angegeben. Den Namen Asphalt- 

 See hat das todte Meer von der Menge Asphalt, welcher 

 auf der Oberfläche desselben sich schwimmend findet und 

 in bedeutenden Mengen auf die Ufer ausgeworfen wird. 

 In den stein- und holzarmen Wüsten Syriens und Arabiens 

 dient der Asphalt vorzüglich als Baumaterial, indem die 

 Bewohner ihn mit Sand, Salz, Thon und Muschelkalk 

 vermengen, aus dieser Masse Backsteine formen, selbe in 

 der glühenden Sonnenhitze fest austrocknen lassen und 

 zum Häuser- und Hüttenbau verwenden. In den alten 

 Zeiten wurde der Asphalt zum Einbalsamiren der Leich- 

 name verwendet und, wie aus den aufgefundenen Mumien 

 zu ersehen ist, wahrscheinlich im geschmolzenen Zustande 

 in die Höhlen des Körpers gegossen. Heutzutage gebrau- 

 chen die Syrier den Asphalt zum Kalfatern der Schiffe, 

 zum Beschmieren der Bäume und zum Verstreichen der 

 Mauerrisse in den Wänden. 



In andern Plätzen jedoch in der Nähe des todten 

 Meeres findet sich eine Art Maltha oder Erdpech, das 

 einer Lösung des Asphaltes in einem Erd- oder Steinöle 

 gleicht, und aus diesen werden mittelst Zusatz einer Art 

 Stinksteines, den man Mosesstein nennt, steinartige Massen 

 geformt, aus denen man eine Menge von Gelassen, Bechern 

 und ähnlichen Gegenständen theiis auf der Drehscheibe, 

 theils auf der Drehbank verfertigt, welche von den Rei- 

 senden gekauft und mit nach Europa gebracht werden. 

 Eine Menge von Heilmitteln (Jlatsch) werden aus Asphalt 

 von den Bewohnern dieser Länder bereitet und als Mel- 

 hams, Mantsuns, Balsahams gegen die verschiedensten 

 Krankheiten angerühmt und angewendet. 



Das Wasser vom todten Meere, welches X. Lande- 

 rer erhielt, variirt jedoch von dem früher untersuchten 

 in Betreff des spec. Gewichtes, welches Landerer zu 

 1,285 angiebt, während Gmelin solches mit 1,212 be- 

 zeichnet. 



