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der Amidtheorie so, dass wir in ihm jetzt eine Verbindung vom 

 Quecksilbcramid und Quecksilberchlorid sehen. 



Dem salpetersauren Quecksilberoxyd und Oxydul, deren viel- 

 fache Formen und Abänderungen durch unzählige Versuche erst 

 erkannt werden konnten, widmete im löten Jahrhunderte Basilius 

 Valentinus seine ganze Aufmerksamkeit. Aus der von ihm ange- 

 gebenen Bereitungsweise erkennt man die Sorgfalt und Weit- 

 lauftigkeit in den damaligen chemischen Arbeiten. Bei B. Valen- 

 tinus lesen wir: „Vitriohtm Mercurii wird leichtlich gemacht mit 

 einem Aqua fortis aus Salpeter und Alaun destillirt ana\ so er 

 darinnen solviret wird, so schiessen Krystallen, einem Vitriol ganz 

 gleich: dasselbe wieder abluiret und mit Spiritu V'tni, so zuvor 

 mit seinem Säle Tartari rectificiret, alsdann purificirt und zum süs- 

 sen Oel gemacht, ist eine edle Medicin ad luem gallicam, kuriret 

 alle Schäden, Schwindsucht, Harnkrankheit, die Gicht und viele 

 Krankheiten jagt sie aus dem menschlichen Leibe." 



Plinius sagt von dem Quecksilber: ^Optime pargat aurum." 

 Weitläuftiger noch spricht sich darüber Vitruv aus. Den Alten 

 war also schon die Eigenschaft des Mercurius, mit andern Metallen 

 Amalgame zu bilden, bekannt. 



Wir wissen, seitdem in Bezug auf die Verquickung unzählige 

 Versuche gemacht, wie wichtig sie für die Hütten- und Metall- 

 arbeiter geworden ist: wir verdanken ihr die Eeinigung und Dar- 

 stellung vieler Metalle, das Ueberziehen des einen mit dem andern : 

 wir verdanken ihr den Spiegel, die Vervollkommnung der Elek- 

 trisirmaschine und so viele nützliche Erfindungen. 



Wollte ich mehr noch von den Arbeiten mit dem Mercurius 

 sprechen, die jetzt nicht mehr nach Jahrhunderten, sondern nach 

 Jahrtausenden zählen, ich würde ermüden: aus dem Angeführten 

 schon geht hervor, wie um ihn die verschiedensten chemischen An- 

 sichten sich drehen und wie er zur Vervollkommnung der chemi- 

 schen Experimentirkunst unendlich viel beigetragen. Wir müssen 

 erstaunen über das Heer von Namen, die nach den verschiedenen 

 Bereitungsweisen und Theorien einzelne Quecksilberpräparate füh- 

 ren. Antiquai'tium, Aquila alba, Draco mitigatus, Mercurius dideis, 

 Hydrargyrum mvriaticum mite, Calomelas, Manila Metallorum, Fan- 

 chimagogum minerale, Submurias Hydrargyri, Panacea mercurialis, 

 sind nur einige wenige von den Benennungen, die im Laufe der 

 Zeit dem Quecksilberchlorür beigelegt sind, und auch sie beweisen 

 wiederum, wie gross die Aufmerksamkeit gewesen ist, die dem Mer- 

 curius von jeher zugewandt ist, und wie durch ihn die chemischen 

 Kenntnisse in experimenteller und theoretischer Hinsicht vermehrt, 

 ja in den meisten Fällen allein erworben sind. Besonders wichtig 

 für die Ausbildung der Chemie als Wissenschaft aber ist uns das 

 Quecksilberoxyd der Mercurius praeeipitatus ruber. Mit den Ver- 

 suchen zur Ermittelung der nähereu Bestandteile desselben waren 

 in den 70 er Jahren des vorigen Jahrhunderts fast zu gleicher Zeit 

 drei hochberümte Chemiker beschäftigt. 



Der eine von ihnen, Lavoisier, ein Weltmann, reich, umgeben 

 von den berühmtesten Gelehrten und an ihrer Spitze stehend, erhob 

 sich über den Ruhm aller seiner Zeitgenossen; der zweite, Priest- 

 ley, ein Geistlicher, ein fanatischer Theolog, ein Politiker durch 

 seine Stellung, ohne Glücksgüter, aber durch Freunde unterstützt, 

 warf einen lebhaften, doch nur vorübergehenden Glanz von sich: 

 der dritte, Scheele, ein Apothekergehülfe, dürftig und bescheiden. 

 Allen und fast sich selbst unbekannt, tiefer als der erste, jedoch 



