Yereinszeitung. 367 



reu zerstört, welche unvollkommene Erfahrungen eingegeben hatten. 

 Geleitet von den Fingerzeigen, die der Mercurius ihm gegeben, 

 zeigte Lavoisier, dass die ganze Chemie auf Gewichtsanalysen be- 

 ruht, und dass die Wage es ist, welche die chemischen Theorien 

 bildet oder vernichtet. 



Lavoisier's Methode, Lavoisier's Theorie ist die allein richtige; 

 kein Zeitalter kann sie vernichten, kein's sie schwächen, kein's sie 

 verändern: und wenn man sagt, Lavoisier's Theorie sei modificirt, 

 sei eingestürzt, so ist das ein Irrthum. Lavoisier ist unangreifbar, 

 undurchdringlich: seine stählerne Rüstung, in der Untersuchung 

 des Mercurius praecipitatus ruber geschmiedet, ist niemals verletzt 

 worden. Er hat die Monographie des Sauerstoffs geliefert: später 

 hat man die des Chlors, des Sclxwefels und allmälig die aller ana- 

 logen Körper danach copirt, und z. B. in Bezug auf die Salzbild- 

 ner nur so lange geirrt, als man sich ihm nicht anschloss. Zu der 

 Theorie der chemischen Proportionen, der atomistischen Theorie, 

 hat allein Lavoisier geführt, und hatte er gleich die durch sie dar- 

 gelegten Gesetze noch nicht erkannt, man inusste dahin geführt 

 werden durch die fortgesetzte Anwendung der Wage, die die Ver- 

 suche über den Mercurius dem Lavoisier in die Hand gegeben hatte. 



Wie man aber seit den ältesten Zeiten an dem Mercurius sich 

 in philosophischen Betrachtungen und theoretischen Anschauungen 

 geübt und zur Unterstützung derselben an ihm, dem Quecksilber, 

 in der Ausführung chemischer Operationen sich vervollkommnet 

 hatte, wie seine Benutzung und Verwendung zu den mannigfaltig- 

 sten Zwecken Gewinn brachte für Wissenschaft und Leben, wie er 

 die wechselnden chemischen Theorien stützte oder umwarf, wie er 

 endlich die unumstössliche Lavoisier'sche Theorie begründen half, 

 so sehen wir ihn auch weiter bei den meisten neuen Entdeckungen 

 in der Chemie als nothwendigen Gehülfen. Wären ohne ihn die 

 Erd- und Alkalimetalle, die zuerst als Amalgame dargestellt wur- 

 den, gefunden worden? Wären ohne seine Hülfe die neu entdeck- 

 ten Salzbildner ihrem Wesen und ihrem Eigenschaften nach erkannt 

 worden? Hätte man die in Wasser auflöslichen Gase ohne das 

 Quecksilber isoliren, die Elementaranalyse organischer Körper, na- 

 mentlich stickstoffhaltiger, ohne den Mercurius ausführen, die Elek- 

 trisirmaschine ohne die Amalgamreibzeuge vervollkommnen können? 

 Ja, überall müssen Avir in der Chemie dankend seinen Beistand 

 preisen, ihn und seine Geschichte als einen sicheren Führer durch 

 das weite Gebiet der Chemie betrachten. Und sehen wir dann 

 weiter, was die Erkenntniss seiner Eigenschaften für Physik, Mecha- 

 nik, Technik, Heilkunde und die gesammte Naturwissenschaft ge- 

 leistet, wie durch ihn die Beobachtungsmittel vermehrt, die Arbei- 

 ten erleichtert, die Krankheiten entfernt sind, dann müssen wir 

 wohl erkennen, dass die Beherrschung der Naturkräffce, so weit der 

 Menschengeist dazu bestimmt scheint, in nicht geringem Maasse 

 auch dem Quecksilber zu verdanken ist. 



Die ältesten Alchemisten vereinigten sich dahin, aus Aegypten 

 den Ursprung ihrer Kunst herzuleiten, und als ihren Vorgänger 

 und Lehrer erkennen sie einstimmig den Het^mes trismegistos oder 

 den dreifach mächtigen Mercurius. Nach Seleucus hat, wie die 

 Neuplatoniker behaupten, Hermes trismegistos 20,000 Bände über die 

 allgemeinen Principien geschrieben. Tertullian (im 2ten Jahrh. 

 n.Chr.) behauptet von demselben Aehnliches: ihm ist er Mercurius 

 tue trismegistus, magister omnium physicorum. Wer war nun der 

 Mann, welchen die späteren Griechen als Hermes und die späteren 



