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Gegenden und erreicht die grösste Höhe auf dem vulka- 

 nischen Boden der mit Basalt überlagerten Kreidehügel. 



3. Der Mesquitebaum (Algarobia glandulosa), der 

 wichtigste und allgemein verbreitetste unter den Legu- 

 minosen am Rio Bravo, so wie die Nopalpflanze unter den 

 Cactusgewächsen, die Kartoffel unter den Solaneen oder 

 der Weizen unter den Cerealien. Ein vorherrschend star- 

 kes Wurzelleben befähigt ihn, selbst in den dürren 

 kreidelosen Regionen sein Fortkommen zu finden, und 

 selbst unter einem subtropischen Klima seine Lebens- 

 bedingungen zu vollführen; oft senken sich seine Wur- 

 zeln 30 Fuss und tiefer in den Boden, wo er dann bei 

 der Dürre der Oberfläche aus den tieferen Schichten seine 

 Nahrung zieht. 



Stamm und Aeste sind mit rauher, tiefrissiger Rinde 

 bedeckt. Erstere wird selten hoch und verästelt sich 

 gewöhnlich schon wenige Fuss über dem Boden. Zweige, 

 Aeste und Stamm wachsen fast ohne Ausnahme so krumm 

 und schief, als sich denken lässt, gaben ihm dadurch aber 

 ein höchst malerisches Aussehen. So reich seine holzigen 

 Theile erscheinen, so zart und zierlich ist das gefiederte, 

 gabelförmig gestaltete Laub mit seinen zahlreichen, linien- 

 lanzettförmigen Federblättchen, welches in leichten, luf- 

 tigen Lockenbündeln von den Enden seiner schwanken- 

 den Zweige hängt. Die mimosenartigen Blüthen bilden 

 lange, schlanke, etwas duftende Kätzchen. Die Schoten 

 sind lang und schmal, etwas sichelförmig gekrümmt und 

 in reifem Zustande von strohgelber, purpurgesprenkelter 

 Farbe. Halbreif haben die essbaren Schoten den Ge- 

 schmack erster Frühkirschen, die ganz reifen erinnern 

 an das Johannisbrod (Ceratonia siliquosa). Die Schote 

 muss sehr nahrhaft sein und ist deshalb von zahmen und 

 wilden Thieren sehr gesucht. Alle Hausthiere, besonders 

 aber Pferde und Rindvieh, werden schnell fett davon. 

 Viele Indianerstämme zerstossen die dünnen Schoten und 

 bereiten daraus eine Art ungesäuerten Brodes, welches 

 stark sättigen soll. 



