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einer in sich abgeschlossenen Vorwelt unrichtig sei, dass vielmehr 

 die jetzige organische Schöpfung im innigsten Zusammenhange mit 

 derjenigen früherer Erdperioden stehe, welche letztere sich stetig 

 erneuert und vervollkommnet hat. In gleichzeitig gebildeten Ab- 

 lagerungen von Gesteinen mussten, auch in weit von einander ent- 

 fernten Gegenden, bei den damaligen Temperaturverhältnissen ziem- 

 lich gleiche Organismen begraben werden, aber nur die besonders 

 dazu geeigneten. Plötzliche Katastrophen, Welche das organische 

 Leben auf der ganzen Erde zerstört hätten, lassen sich durchaus 

 nicht nachweisen; vielmehr sind die Organismen nach und nach 

 erneuert worden. Auch die jetzigen sind nur Abkömmlinge der 

 früheren; einige derselben kommen als Versteinerungen mit längst 

 ausgestorbenen Arten zusammen vor, andere sind viel jünger; einige 

 sind in historischer Zeit wieder ausgestorben. Der Verf. spricht 

 hier, freilich sehr vorsichtig, die gewagte Hypothese aus, es möchten 

 sich die neuen Arten durch Umbildung von Generationen aus den 

 alten entwickelt haben. Die Mehrzahl der Versteinerungen befindet 

 sich in einem sehr mangelhaften Zustande: gewöhnlich sind nur die 

 festeren Körpertheile einigermaassen conservirt; ausserdem sind 

 diese meist vereinzelt, oft gänzlich in Zusammensetzung und Textur 

 verändert. Häufig findet man blosse Abdrücke. Es ist die schwie- 

 rige Aufgabe des Geologen, aus diesen Trümmern ganze Individuen 

 zu construiren und diese als gut umgrenzte Arten zu bestimmen. 

 Noch viel schwieriger ist es, ein Bild der gesammten Flora oder 

 Fauna einer bestimmten Gegend in einer bestimmten Zeitepoche zu 

 entwerfen. Gleichwohl sind auch diese Schwierigkeiten nicht unüber- 

 windlich, und man hat die fossilen Organismen aller Formationen 

 genau studirt und classiflcirt. In den ältesten Ablagerungen findet 

 man nur niedrig organisirte Geschöpfe : blüthenlose Pflanzen, Koral- 

 len, Weichthiere und Gliederthiere, einige Fische und nur Spuren 

 von Reptilien. Zu jenen gesellten sich in den immer neueren 

 Schichten immer höher organisirte Pflanzen und Thiere. In der 

 Steinkohlenbildungszeit schon einige Coniferen, viele Fische und 

 einige Reptilien, in der Triasgruppe viele Reptilien und einzelne 

 Vögel, in der Juragruppe einige Dicotyledonen und die ersten Spu- 

 ren von Säugethieren, in der Melassengruppe viele Dicotyledonen 

 und Säugethiere. Auch von den einzelnen grösseren Abtheilungen 

 des Thier- und Pflanzenreiches treten immer zuerst die niedersten 

 Organisationsstufen auf und später immer höhere. In den ältesten 

 Schichten ist die Abweichung von den jetzt lebenden Geschöpfen 

 am grössten; noch lebende Arten findet man versteinert erst ober- 

 halb der Kreide, und in zunehmender Menge in immer neueren 

 Tertiärformationen. Man ist durchaus nicht berechtigt, die Flora 

 und Fauna der Vorwelt im Allgemeinen als eine riesige zu bezeich- 

 nen. Der Verf. schildert nun die Haupterscheinungen der organi- 

 schen Welt in den einzelnen Perioden der Erdbildung, und wir 

 erhalten auch hier wieder zahlreiche und interessante Abbildungen. 



So empfehlen wir das Buch allen denen, die sich für Natur- 

 wissenschaft interessiren, aus voller Ueberzeugung. Ausser dem 

 der wissenschaftlichen Welt so vorth eilhaft bekannten Verf. ver- 

 dienen auch die wackeren Künstler, Avelche das Werk ausgeschmückt 

 haben, unsere Anerkennung, so Avie die Verlagshandlung, welche 

 dasselbe elegant ausstattete und es dem Publicum zu einem sehr 

 billigen Preise darbietet. 



Druckfehler finden sich zwar wenige den Sinn störende, aber 

 dagegen ziemlich viele. Wir haben nur die wichtigeren angemerkt. 



