Ö70 Bücherschau. 



C. Bücherschau. 



Bruchstücke aus den Briefen F. Wöhlers an J. J. Berzelius. 



Herausgegeben von Dr. Ed. Hjelt, Professor an der Universität zu Helsing- 

 fors. Berlin, Verlag von Robert Oppenheim 1884. — Diese kleine Broschüre 

 verdankt ihre Entstehung der interessanten Lebensskizze, welche A. W. Hof- 

 mann in den Berichten der deutsch, ehem. Ges. dem heimgegangenen Wöh- 

 1er widmete. Die an Berzelius gerichteten Briefe wurden nach seinem Tode 

 Eigenthum der königl. schwedischen Akademie der Wissenschaften, der auch 

 die von Berzelius an Wöhler gerichteten Briefe von letzterem geschenkt 

 wurden, jedoch mit der Bestimmung, dass diese Briefe bis zum Jahre 1900 

 versiegelt bleiben sollen. So bedauerlich diese Bestimmung erscheinen muss, 

 so erfreulich ist es dagegen, dass es dem Verfasser möglich war, im ver- 

 flossenen Sommer Einsicht zu erlangen in die von Wöhler an Berzebus ge- 

 richteten Briefe, aus denen er hoch interessante Bruchstücke veröffentlicht, 

 da eine umfassende Publication aller Briefe zur- Zeit noch mit dem Wunsche 

 von Wöhlers hinterbliebener Familie coUidiren würde. 



Der hauptsächlichste Inhalt der Briefe besteht aus Berichten über eigene 

 Untersuchungen, Discussionen wissenschaftlicher Fragen, Urtheilen über neue 

 Arbeiten und neue Theorien ; aber auch ganz persönliche Verhältnisse wer- 

 den erörtert. Ein reiner frischer Humor zeigt sich in manchem der Briefe 

 und alle athmen eine grosse Hochachtung für Berzelius als Lehrer und For- 

 scher und die innigste Freundschaft. 



Interessant ist eine kleine Episode, die sich an die Entdeckung des 

 Vanadins von Sefström knüpft. 



Wöhler hatte im Jahre 1828 ein Bleierz, welches Humboldt von Zima- 

 pan in Mexico mitgebracht hatte, analysirt und darin „etwas Apartes" gefun- 

 den, aber damals nicht näher untersucht. Zwei Jahre später theilte ihm 

 Berzelius die Entdeckung des Vanadins mit. Wöhler vemiuthete nun, er 

 habe damals Vanadinoxyd unter den Händen gehabt und sandte eine Probe 

 an B. mit der Anfrage, ob das Vanadinoxyd wäre. Nun erfolgte folgende 

 humoristische Antwort — zugleich einer der wenigen pubücirten Briefe von 

 Berzelius — : 



„ Was die kleine Probe der Substanz mit dem? betrifft, so will 



ich folgende Geschichte erzählen : „ Im hohen Norden wohnte in alter Zeit 

 die Göttin Vanadis, schön und liebenswürdig. Eines Tages klopfte es an die 

 Thür. Die Göttin war bequem und dachte : es kann wohl noch einmal ange- 

 klopft werden-, aber es klopfte nicht mehr, sondern der Klopfende ging wei- 

 ter. Die Göttin, neugierig, wer es sein könne, dem es so gleichgültig war, 

 eingelassen zu werden, sprang ans Fenster und erblickte noch den Weg- 

 gehenden. Ach, sagte sie für sich, das ist der Schalk Wöhler! Nun, das 

 hat er ganz verdient, da ihm so wenig daran lag, hereinzukommen. Nach 

 einigen Tagen klopfte es wieder an die Thür, und zwar ^\iederholt und stark. 

 Die Göttin ging selbst zu öffnen ; es war Sefström, der eintrat, und eine Folge 

 dieser Begegnung war die Gebui-t des Vanadins." 



Hochinteressant ist auch der Brief Wöhlers, mit dem er Berzelius die 

 Synthese des Harnstoffs meldet. Die einfache lose Art, in welcher er über 

 eine Entdeckung berichtet, die wie kaum eine zweite einen Merkstein in der 

 Chemie bildet, kennzeichnet so recht den wahrhaft grossen und eben deshalb 

 bescheidenen Mann. 



Die Anschaffung der kleinen Broschüre, welche nur 1 Mk. kostet, kann 

 nur aufs wärmste empfohlen werden. 



Geseke. Dr. Carl Jehn, 



