212 Unterseeische Landschaften. 
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reisst, dass die angeklammerten Schnecken klappernd 
herabfallen! Eben weiden die Heerden in behaglicher 
Ruhe in der dämmerigen Kühle des Meerbodens, da 
schleicht ein hungriger Hai heran. Bald bemerkt ihn 
der Seehund und flüchtet in das dichteste Gebüsch des 
' Tangwaldes. Im Nu verändert sich die Scene. Die 
Muschel klappt ihr Gehäuse zu und stürzt sich in die 
Tiefe, die Schildkröte kriecht unter ihr Horndach und 
lässt sich rasch zu Boden sinken, die tändelnden Fisch- 
chen verschwinden unter den Zweigen, das junge Wal- 
ross aber wendet um, dem gefährlichen Feinde die schar- 
fen Stosszähne entgegenzukehren. | 
Zu diesen Tangwaldungen müssen wir die Blumen- 
‚gärten der Korallengewächse fügen, dieser wunderbaren 
Thierpflanzen oder Pflanzenthiere. Wenn in die bunt- 
gefärbte, vielfach gestaltete Kalkschale der Muschel sich 
ein weiches Thierleben einschliesst, so dass das Knochen- 
 gerüst ausserhalb desselben ist und der Leib sich mehr 
oder minder von ihm losmachen kann, so sind die Ko- 
rallengewächse das blumenartig dem Kalkstein entknos- 
pende Sinnleben des Thieres. Aus dem steinernen Baum 
spriesst der empfindende Fangarm des Polypen, nährt 
sich, pflanzt sich fort, versteinert, indem es sein Wohn- 
haus zum Steingrabe macht, über welchem aufwachsende 
Geschlechter ihre neuen Steingehäuse aufbauen. So wächst 
der vielgestaltige, ästige Korallenbaum, und wo die Ge- 
wächse der ÖOberwelt Blätter und Blüthen tragen, da 
keimt aus dem Steine ein lebendes, empfindendes Thier 
in bunter Blumengestalt und phosphorischem Glanze. 
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Wie ein Traum erwacht der thierische Polyp im Steine, 
und wie ein Traum erstarrt er wieder zum Stein. Die 
Korallenbäume sind die Blumengewächse der ‚Meeresgär- 
ten, die an buntem Farbenglanz die Blumen der Licht- 
welt übertreffen; und wenn die Lichter der Oberwelt er- 
blassen und einförmiges Dunkel sie einhüllt, da leuchtet 
und funkelt es in geisterhaftem Glanze in den Gärten 
der Meerestiefe, da wimmelt es von zahllosen Funken 
