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an ihn im Anhang teilweise zum Abdruck 

 bringe, so sind hierfür der tiefe innere Gehalt 

 und die Unbekanntheit der Briefe maßgebend. 



Johann Nikolaus Giseke war 1724 in Ungarn 

 geboren, wo sein Vater deutsch-evangelischer 

 Prediger war. Beide Eltern aber waren Ham- 

 burger, und nach Hamburg kehrte die Mutter 

 mit den beiden Kindern zurück, als ihr Mann 

 gestorben war. Johann Nikolaus stand damals 

 noch im ersten Lebensjahr. Hier in Hamburg 

 fand er dann seine Erziehung, machte als 

 Gymnasiast seine ersten poetischen Probe- 

 fahrten und erregte wohl durch sie die Auf- 

 merksamkeit Hagedorns. 1745 bezog er als 

 Student der Theologie die Universität Leipzig, 

 und seit diesem Jahre datiert jener Brief- 

 wechsel, der sich durch große Innigkeit aus- 

 zeichnet.') 



Gisekes sanfte, bescheidene und stille Art 

 hatte Hagedorns ganzes Herz gewonnen, und 

 so schlägt der 16 Jahre ältere Mann dem 

 Jüngling gegenüber oft einen Ton an, der in 

 dieser Vertraulichkeit nirgends wieder klingt. 

 Hagedorn sagt selbst, seine Briefe hätten fast 

 den Charakter von Soliloquien angenommen, 

 jedenfalls hat er keinen andern einen so tiefen 

 Einblick in seine innersten Gedanken nehmen 

 lassen. Ganz vereinzelt stehen z. B. die Äuße- 

 rungen über das innere Schönheitsbedürfnis, 

 das ihm den Einblick in eine tiefere Harmonie 

 eröffnete und ihn doch nur desto unglück- 

 licher machte, da er ihm nicht zu folgen ver- 

 mochte. Er bekennt: „Bestraft ihn der Himmel 

 mit dem, was man Geschmack heißt, so er- 

 hält er eine neue Art Empfindungen, einen 

 neuen Sinn, den tausend so wenig kennen 

 und errathen als sie ihn besitzen, aber eben 

 diese Empfindungen, dieser feine Sinn machen 

 ihn in allem schwieriger, dürftiger, unglück- 

 licher, und in gewissen Augenblicken kann 

 Ihm das Utinam nescirem literas natürlicher 



einfallen als einem unentwickelten Nero. . . . 

 Eine große Einsicht in vollkommene Schön- 

 heiten verwöhnet, und vermehrt unsere Be- 

 dürfnisse. Sie lassen sich nicht so hemmen 

 und einschränken als die gemeinen Erforder- 

 nisse, die nur die menschlichsten Nothwendig- 

 keiten angehn . . . Wenn ich Ihre vortheil- 

 haften Jahre oder noch weniger hätte, ich 

 würde gewiß viele Neigungen, in Ansehung 

 des Geschmacks, aufopfern und für mein 

 Glück eigennütziger seyn als ich jemahls 

 gewesen bin, da ich für die anmuthigste 

 Kenntnis, die nur den Verstand berühret und 

 das Hertz veredelt, zärtlicher gewesen als so 

 viele, deren curae coelestium inanes sie 

 emporgebracht haben. Itzo aber ists für mich 

 zu spät und ich muß in meinen Einschrän- 

 kungen bleiben. . ." ') 



Hier in diesen Briefen begegnet auch das 

 schönste Lob der Jugend und der Freund- 

 schaft, das je über Hagedorns Lippen ge- 

 kommen ist — viel unmittelbarer als in dem 

 bekannten großen Gedichte von der Freund- 

 schaft, das des gelehrten Rüstzeuges noch 

 gar nicht entraten will. 



So rundet sich in diesen Briefen das Bild 

 des gütigen und tiefempfindenden Mannes 

 am schönsten und vollkommensten ab. — Die 

 im Anhang mitgeteilten Briefe sind in dieser 

 Hinsicht ausgewählt. 



Hagedorns Freundschaft aber kannte nicht 

 nurWorte, sie drängte im Gegenteil fortwährend 

 nach Betätigung. So suchte er den Satiriker 

 Liscow in preußische Dienste zu bringen,-) 

 so sorgte er für Klopstock, als er ihn noch 

 gar nicht kannte,-') so schaffte er dem aus Ham- 

 burg gebürtigen Dichter Ebert Verdienst 

 durch eine umfangreiche Übersetzung aus dem 



') Gisekes Lebenslauf im Hamb. Scliriftsteller- 

 lexikon II, 493. Er starb 1765 als Superintendent in 

 Sondershausen. 



') Siehe Anhang S. 96f. 



-) Durch Vermittlung seines geistvollen Freundes 

 V. Bielfeld, siehe dessen Letlres familieres I, Lettre 19 

 (1740. IS. Aoüt.) 



') Eschenburg V, 105. 



