52 



ausgesprochen, daß er den Schwerpunkt seiner 

 Kunst in der didaktischen Poesie sehe. Von 

 seiner Lyrik hat er wenig wissen wollen; und 

 nicht aus Bescheidenheit, sondern aus prin- 

 zipieller Überzeugung nennt er sie nugas ca- 

 noras. Er wendet sich von ihnen ab, weil 

 er das einzig würdige Ziel, dem ein gereifter 

 Mann zustreben soll, in der Verkündigung 

 edler Wahrheiten erkennt. Er gesteht, daß 

 sein Lieblingsgebiet durchaus die moralischen 

 Briefe sind, und er macht sich ein Bild von 

 dem erhabenen Beruf des Dichters als des 

 weltweisen Predigers, an dem gemessen ihm 

 alles unpoetisch erscheint, was er bisher ge- 

 schrieben. „So ist meine itzige Gesinnung, 

 in Ansehung meiner Dichterey, beschaffen 

 und ich stelle mir einen Poeten fast in der 

 Vollkommenheit vor, nach welcher die sto- 

 ischen Lehrer ihre unerfindlichen Weisen bil- 

 deten, ja, so lange ich dieser Idee mich überlasse, 

 bereue ich, als unpoetisch, alles was ich bisher 

 meiner Feder entfallen lassen, und gerathe 

 mit Gedanken und Wünschen in Sphären, in 

 welche die meisten meiner deutschen Mit- 

 brüder in Apollo sich nicht gewagt haben und, 

 wohin zu dringen, mir weder Jahre noch Zeit, 

 noch Kräfte zulassen. Alsdann scheint mir 

 auch nichts so rahtsam zu seyn, als die Welt 

 mit Kleinigkeiten zu verschonen."') So schrieb 

 Hagedorn ein Jahr vor seinem Tode, 1753. 



vor ihm noch keiner (und dies ist einer der größten 

 Verdienste Hagedorn's um unsre Dichtkunst) unsrer 

 Sprache so viel Wohllaut gegeben"; vergl. auch des 

 Freiherrn v. Bielefeld Freundschaftliehe Briefe, Danzig 

 und Leipzig 1770'; dort I, 226, 410 und II, 137 drei 

 Briefe an Hagedorn. Im ersten vom 20. VIII. 1740 

 heißt es über die Fabeln : „Wir haben in unserer Mutter- 

 sprache nichts das besser gedacht oder besser aus- 

 gedrückt wäre; Sie verbinden mit des Fontaine natür- 

 lichen Munterkeit im Erzählen eine unendliche Gelehr- 

 samkeit, die sie, ohne sich dem Verdachte der Schul- 

 füchserei zu nähern, auf eine überaus angenehme Art 

 anzubringen wissen . . ." 



') An Bodmer 16. IX. 1753, Universitäts-Bibliothek 

 Zürich; vergl. dazu 17. IX. 1752, 19. V. 1753 und 10. 

 IV. 1743 ibidem. 



Von diesem Standpunkte aus versteht es 

 sich, daß Hagedorn Milton und Klopstock 

 mit vollem Verständnis gegenüberstand, da- 

 gegen dem anakreontischen Treiben nur wenig 

 Geschmack abgewann; und es ist ganz folge- 

 richtig, daß er die jungen Leute, die sich ihm 

 anschlössen, auf die moralischen Themen 

 hinlenkte. 



Charakteristisch ist da vor allem der Rat, 

 den er seinem Schützling Fuchs erteilt, „sich 

 nützliche Wahrheiten zu wählen, um durch 

 eine poetische Einkleidung sie gefälliger zu 

 machen", oder wie es in einem andern Briefe 

 an denselben heißt: „Ich will nicht erwähnen, 

 daß . . . noch viele Wahrheiten unerörtert 

 sind, oder wenigstens nicht in dem ganzen 

 Umfange ihres Einflußes ausgeführt worden; 

 und daß z. E. ein Jacobi ein glückliches Bei- 

 spiel gegeben, wie man . . . mittelst einer 

 neuen Einkleidung bekannter Wahrheiten, 

 ihnen einen empfindlichen Nachdruck und 

 eine vorteilhaftere Stellung gehen kann . . ."') 



Das war also eine Dichtkunst, die nicht 

 aus dem vollen Herzen und einem musi- 

 kalischen Formbedürfnis entsprang, sondern 

 die mit dem Verstand erdacht wurde und bis 

 zu einem gewissen Grade erlernbar war. Mit 

 vollem Recht sagt daher Scherer, daß Hagedorns 

 Muse mehr Geschmack, Verstand und Witz 

 bewähre als Phantasie und Gefühl.-) 



Hagedorns Gedichte, Fabeln und Erzäh- 

 lungen sind zweifellos zum großen Teile aus 

 jenen weißen Kartenblättern entstanden, die 

 er bei sich führte und auf denen er bei seinem 

 unerschöpflichen Leseeifer notierte, was ihm 

 durch Geist oder Form gefiel.') Die zahllosen 



') 13. II. 1752 und 24. IX. 1753 bei Eschenburg V, 65 

 und 69; vergl. auch Äußerungen wie „Freundschaft . . ., 

 die, wahrer Dichtkunst gleich, so bessert, als ergetzet" 

 im Lehrgedicht „Die Freundschaft" (1748), Eschenburg 

 I, 69; oder an Wilckens 31. XII. 1737: die Materie soll 

 „mehr lehren und erbauen, als reitzen und rauschen." 



-) Literaturgeschichte'' (1902) 376. 



■') Schmid 399: „Alle seine Einfälle schrieb er auf, 

 warf sie in ein großes Portefeuille, und nach einem 



