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doch auch nicht so klein, wie traditionell be- 

 hauptet wird. In dem Bestreben, Friedrich 

 möglichst weiß zu waschen und seine Liebe 

 zum Wein und zu geselligen Freuden als die 

 natürliche Entschädigung für das mangelnde 

 häusliche Glück hinzustellen, hat man Elisabeth 

 möglichst abschreckend gemalt: alt, buckelig 

 und dazu noch unvermögend.') Das ist denn 

 doch ein wenig stark aufgetragen. Einmal 

 spielt die Altersdiff'erenz damals noch eine sehr 

 nebensächliche Rolle, im übrigen war Elisabeth 

 ein halb Jahr jünger als Friedrich, d. h. sie hatte 

 gerade ihr 29. Jahr vollendet; zum andern ist 

 von ihren äußeren Reizen nichts bekannt, und 

 endlich hatte sich hinsichtlich ihrer Vermögens- 

 lage ein so gescheiter Mann wie Friedrich 

 nicht verrechnet. Wenn trotzdem kein Wandel 

 in seinen Glücksgütern eintreten wollte, so 

 lag das an der sehr ökonomischen Schwieger- 

 mutter, die zwar auf Zins an Christian Ludwig 

 in Dresden auslieh,-) den armen Poeten aber 

 sehr knapp hielt. Friedrich hatte sie mit in 

 das Englische Haus übernehmen müssen, und 

 so mochte sie bald einen unangenehmen Ein- 

 blick in seine Haushaltungskunst gewonnen 

 haben. Jedenfalls hielt sie mit ihren Unter- 

 stützungen zurück, und Friedrich, der es mit 

 ihr nicht verderben durfte, stand zu ihr in einem 

 Abhängigkeitsverhältnis, das der Komik nicht 

 entbehrte. Er schüttete dann das volle Herz 

 dem Bruder in Dresden aus; dieser zerriß als 

 vorsichtiger Diplomat den peinlichen Bogen 

 und tröstete den armen Friedrich aus seinem 

 immer liebevollen Gemüte. Andere aber be- 

 nutzten die Gelegenheit zum Spott, und so malt 

 Ihm sein Freund Stüven in einer poetischen 

 Epistel ein Land aus, das neben anderen 



') Herold in den Hanih. Adreß-Conitoir-Nachrichten 

 1800, 347; Lessing, Kollektaneen 325; Esclienburg IV, 

 12 f.; u. a. 



-) Vergl. z. B. Wolfenbüttel Nov. 631, 15 -^ 11. VI. 

 1742. Zum Neujahr wünscht Christian Ludwig dem 

 Bruder „eine ergiebige Schwiegermutter", 631, 30 =^ 

 2. I. 1743. 



Vorzügen auch den bietet: „da fürcht't kein 

 Schwieger Sohn die Mutter seiner Frau".') 



Über Elisabeth selber ist wenig bekannt. 

 Sie hat ihren Mann in seiner letzten Krank- 

 heit treu gepflegt, wie er selbst bezeugt, und 

 hat die Sympathie ihres Schwagers in Dresden 

 besessen, der sie in ihrem Witwenstand le- 

 benslänglich mit einer Rente unterstützte und 

 ihr testamentarisch sein Silberzeug vermachte, 

 f-^eides wäre wohl unterblieben, wenn sie die 

 anfangs erwähnte Xantippe gewesen wäre.'-') 



Kinder sind dieser Ehe nicht entsprungen.- 



5. Pläne und Hoffnungen. 



Äußere Ereignisse spielen fortab keine Rolle 

 niehrin Friedrichs Leben. Nurvon Plänen und 

 Hoffnungen ist hier noch kurz zu berichten. 



Als Cyrill von Wich, der englische Ge- 

 sandte und Gönner des Dichters, 1741 sein 

 Amt niederlegte,") beabsichtigte er nach Pe- 

 tersburg') zu gehen und Friedrich als seinen 

 Privatsekretär mitzunehmen. Dieser beriet 

 die Sache heimlich mit seinem Bruder und 

 erhielt von ihm die Antwort:'') Wich würde 



') Baireuth 12. IX. 1741, Sammlung Lappenherg. Über 

 Stüven vergl. A. D. B. 37, 94 PF. — Die Schwiegermutter 

 war eine geborene Mitley, verwitwete Wolfenden 

 (Hitzigrath 15, 1), seit dem 10. II. 1708 verheiratete 

 Butler. Sie stirbt am 2. VII. 1751, also 3 Jahre vor 

 Friedrich, im Alter von 66 Jahren, an den Folgen eines 

 unbekannten Unfalls, der auch ihre Tochter sehr 

 schwer betroPFen hat, vergl. Friedrichs Brief an Giseke 

 2. VII. 1751, abschriftlich in Sammlung Lappenberg. 



-') Brief Friedrichs, Eschenburg V, 120; Brief Chri- 

 stian Ludwigs, Wolfenhüttel Nov. 633,24; seinTestament, 

 Dresden Amtsgericht H. 655, 100. - Übrigens dürfte 

 die größere Hälfte von Friedrichs letztem Brief an den 

 Bruder von ihr geschrieben sein, zuerst nach Diktat. 

 Die Worte sind deutsch, der Duktus englisch. Der 

 Name in der Unterschrift ist weggerissen; Sammlung 

 Lappenberg. Der Eschenburg IV, 13 erwähnte Brief 

 von ihr fehlt heute, wie so manches andere. 



) Zeitschr. des Vereins für Hamb. Gesch. HI, 442. 



') Brief Friedrichs an Christian Ludwig vom 17. XL 

 1741, Sammlung Lappenberg. Siehe Anhang. 



1 Briefe Christian Ludwigs, Wolfenbüttel Nov.O.W, 

 45, 47, 87. 



