Volkens: Zur Flora der aegyptisch -arabischen Wüste. 65 



einem vielfach verzweigten Stromnetz vergleichbar, sich spaltend und 

 wieder vereinigend, überall seitliche Ausläufer bildend, der Landschaft 

 den Stempel einer wilden Zerrissenheit aufdrücken. Nirgends eröffnen 

 sich dem Blick weitere Ebenen, nirgends unterbrechen freundliche 

 Oasen die starre Ode. Hügel an Hügel, so weit man sieht, Berg an 

 Berg. Hier glaubt das Auge in senkrecht sich aufthürmenden Fels- 

 wanden gigantische Schanzen zu erkennen, dort bietet sich ihm in 

 einem isolirten Kegel das Bild eines gothischen Doms, der mit tausend 

 Zacken und Spitzen kühn zum Himmel strebt. Bleischwer lastet die 

 Sonne über dem Ganzen, blendende Lichtfülle giesst sie aus, die Luft 

 erzittert unter ihren glühenden Strahlen. - - Wir erklimmen einen 

 höheren Gipfel und schauen hinab in das wogende Hügelmeer. Nacktes, 

 todtes Gestein ringsum, kein Baum wiegt sich im Winde, ein Kirch- 

 hof der Natur liegt vor uns ausgebreitet. Und doch sprosst auch 

 auf ihm das Leben. Grössere Thäler, die sich in Schlangenwindungen 

 zu unseren Füssen dahinziehen, zeigen sich auf ihrer Sohle grün 

 gesäumt. Wir steigen hernieder und erkennen in dem grünen Saum 

 die Vegetation der Wüste. 



Dort, wo sich Pflanzen in den Wadis vorfinden, bilden sie niemals, 

 wie wir es von der Flora unserer W r älder und Wiesen gewohnt sind, 

 einen gleichmässigen Teppich. Hier erhebt sich ein Busch, einen 

 Schritt weiter, durch kantige Steinblöcke getrennt, ein zweiter und 

 dritter und nur an den Rändern der mit Sand und Geröll erfüllten 

 Thalsohle, da wo die meist senkrecht aufsteigenden Felswände Morgens 

 und Abends einen flüchtigen Schattenstreifen werfen, scldiessen die 

 einzelnen Individuen zu einer Art fortlaufenden Hecke an einander. 

 Diese gleicht nun freilich nicht der unserer Ziergärten. Im regel- 

 losen Wechsel setzt sie sich aus den mannigfaltigsten Ptlanzenformen 

 zusammen und nur selten finden wir dieselbe Species zu grösseren 

 G nippen vereinigt. Ein Nitraria- Strauch verflicht sich mit einem 

 Ij/cittm und halbmannshohe Büsche von Paiiiciim oder Penniseiwn stellen 

 die Verbindung her mit einem nächsten grösseren Haufwerk, das im 

 wirren Durcheinander aus Dererra, Astragalus und Zilla besteht. Ahnlich 

 ist es in der Mitte der Thalsohle, wo die Individuen vereinzelt stehen. 

 Mit demselben Blick überschaut man hier eine Farsetia^ dort ein 

 ( h/mnoearpum . umstellt von Reaumuria , Iphiom . Echmops und Zygophytlimi. 

 Trotz dieser grossen Variabilität, die sich überall auf kleinem Raum 

 entfaltet, weichen doch die einzelnen grösseren Thäler bezüglich des 

 (iesammteindrucks. den ihre Vegetation hervorruft, oft erheblich und 

 insofern von einander ab. als hier oder da eine bestimmte Pflanze in 

 so überwiegender Zahl auftritt, dass dem ganzen Landschaftsbilde 

 dadurch ein hesonderer Charakter aufgeprägt wird. Bei der grossen 



