E. du Bois-Reymond: Festrede. 319 



deutung, von Anderem abgesehen, so gross, dass die Colonie jederzeit 

 ein gewisses Contingent zu dieser Akademie gestellt, ja ihr im Lauf 

 der Jahre mehrere hervorragende Mitglieder geschenkt hat. Da diese 

 ruhmvolle Seite der Geschichte der Colonie meines Wissens auch sonst 

 noch nicht gebührende Beachtung fand, so erscheint es nicht unan- 

 gemessen, als Beitrag dazu heute in unserem Kreise in aller Kürze 

 das Andenken daran zu erneuern, was die Colonie für die in der 

 Akademie vertretene Berliner Wissenschaft geleistet hat. 



Der Zeitpunkt dazu dürfte um so geeigneter sein, je weniger man 

 sich verhehlen kann, dass gegenwärtig die Colonie fast nur noch in 

 jenen, von Hrn. Dr. Mueet so sorgfältig beschriebenen äusserlichen Ein- 

 richtungen fortbesteht. Mit der Zähigkeit der keltischen Race , be- 

 günstigt durch ihre presbyterianische Verfassung, hatte sie, inmitten 

 des rings gewaltig erwachenden, vorzüglich nach den Befreiungs- 

 kriegen höher und höher tluthenden deutschen Volksthumes, ihre 

 Sprache und Sitte anderthalb Jahrhunderte lang sich zu bewahren 

 gewusst. Noch vor nicht viel mehr als einem Menschenalter begegnete 

 man hier und da in unserer Stadt jenen kleinen beweglichen Gestalten 

 mit den scharf geschnittenen Zügen und den dunklen lebhaften Augen: 

 nach fünf Generationen noch erkennbaren Söhnen der Provence, wie 

 sie der von Erkmakn-Chatrian gezeichneten unsterblichen Figur des 

 Chauvel zum Vorbilde gedient haben. Noch lebte im einen oder 

 anderen Hause das Französisch Ludwig's XD7. , vielfach entstellt, doch 

 mit schätzbaren, in Frankreich selbst verloren gegangenen Eigenthüm- 

 lichkeiten. Noch hörte man, zwischen älteren Leuten in diesem Idiom 

 geführt, jene eigenartig französische, heiter ernste, geistreich tändelnde, 

 reizvoll neckische Unterhaltung, die Cmm-rie, mit welcher unsere deutsche 

 'Plauderei' nur unvollkommen sich deckt. Aber wie die canadischen 

 Ansiedler, wie die Creolen der Louisiana, haben die Berliner Colonisten 

 im Kampf um das nationale Dasein schliesslich das unvermeidliche 

 Kürzere gezogen, und in den von den Altvorderen geschaffenen ehr- 

 würdigen , von ihrem Gemeingeist , ihrem Organisationstalent zeugenden 

 Formen bewegt sich, nicht zu verwundern und nicht zu tadeln, ein 

 völlig deutsch redendes und fühlendes Geschlecht. Wie für jene vor 

 dem Weltverkehr rasch hinschwindenden eingeborenen Bevölkerungen 

 der Südseeinseln, ist auch hier der Augenblick da, von Erinnerungen 

 zu bergen, was sich noch bergen lässt. 



Wer eine wirkliche Geschichte des geistigen und wissenschaft- 

 lichen Lebens der Berliner Französischen Colonie schreiben wollte, 

 hätte viel weiter auszuholen, als mir die Zeit erlaubt, und als meines 

 Berufes wäre. Er hätte zuerst die culturgeschichtliche Aufgabe zu 

 lösen, die hugenottische Geistesbildung und Richtung in ihrem Gegen- 



