Correspondenz Friedrich*« II. o45 



1757)«, die Weisung an Schmettau: clie Dinge in Hannover zur Klar- 

 heit zu bringen, schienen hier endlich zu einer Wendung zu fuhren; 

 die deutschen Truppen, 18000 Mann, kamen successiv aus England 

 herüber. Aber wie erstaunte Friedrich, als er in den letzten März- 

 tagen ein Schreiben Münchhausen's empfing: König Georg habe nicht 

 umhin gekonnt, auf die ihm angetragene Neutralität näher einzugehen; 

 ob Preussen derselben nicht zustimmen würde, wenn dieselbe auf 

 Braunschweig und Hessen ausgedehnt, die Hannover in Westfalen 

 benachbarten Gebiete Preussens und Kurkölns in dieselbe eingeschlossen 

 würden? Es waren zweifellos längst in Wien gemachte Vorschläge. 

 Der König liess erwidern: er stehe auf dem Vertrage von West- 

 minster. Er blieb fest auf dem Standpunkt, zu dem er sich seiner 

 Schwester schon im November 1756 bekannt hatte: »Gegen ihren 

 eigenen Willen werde ich Deutschland und den Protestantismus mit 

 meinem Degen vertheidigen ; tant qu'il y a un Prussien en vie l'Alle- 

 magne ne manquera pas de defenseurs.« 



Inzwischen hatte Kaunitz in Paris lebhafter als zuvor gedrängt, 

 den Durchmarsch durch Hannover fallen zu lassen. Er erreichte viel, 

 aber doch nicht Alles, immerhin mehr, als die Interessen Frankreichs 

 zuüessen: Frankreich wolle den nördlichen Halbscheid des Kurfürsten- 

 thums, das Gebiet nordwärts der Aller, nicht in den Bereich seiner 

 Operationen ziehen, sich mit der Einräumung der Feste Hameln, mit 

 dem Durchmarsch und der Basirung seiner Armee auf die südliche Hälfte 

 des Landes beschränken, die die nöthigen Lieferungen gegen Zahlung 

 zu übernehmen haben würde. Die hiernach gefasste Neutralitäts- 

 convention wurde am 13. April in London übergeben. Aber wogen 

 die Moore des Herzogthums Bremen, die Haiden Lüneburgs schwer 

 genug, dagegen die Stammlande, die reichen Gebiete der Südhälfte, 

 der französischen Armee zur Auspressung auszuliefern; schwer genug, 

 dagegen Preussen zu verlieren? Frist zu weiterer Verhandlung gab es 

 nicht; die Franzosen überschritten den Rhein. Georg lehnte ab. Trotz- 

 dem liess man den Faden nicht reissen. »Will man uns die Neutralität 

 nicht dergestalt aecordiren, wie sie begehrt worden«, so instruirt Münch- 

 iiavsen Steinberg in Wien, »so bleibe man nur von unsern Grenzen 

 entfernt, alsdann turbirt unsere Observationsarmee die österreichischen 

 Circulos nicht; die französische Armee aber müssen wir, wenn sie sich 

 uns nähert, als feindlich betrachten, sie nenne sich, wie sie wolle. 

 Verfahren wir nur nicht offensiv, so entgehen wir dem Unwetter 

 (22. April). Wenn dann auch Steinberg angewiesen wurde, die Unter- 

 handlung über die Neutralität in Wien fallen zulassen (28. April), die 

 Vertreter Hannovers . und Englands blieben in Wien; am Reichstage 

 stellte Kurbraunschweig den Antrag: der Reichstag wolle den Kaiser 



