Burdach: Forschungen zur neuhochdeutschen Sprach- u. ßildungsgeschichte 77 



Die drei großen Bahnbrecher der Weltkultur, Dante, Petrarca, 

 Rienzo, Italien durch ilire Schöpfungen zur Entstehung jener Atmosphäre 

 mit heigetragen, darin die neue Bildung Prags und Böhmens während 

 der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts gedieh und das neue Sprach- 

 ideal, die neue Sprachkunst erwuchs. Karls IV. Kanzler, Johann 

 von Neumarkt, besaß die Divina Commedia mit einer Glosse und 

 konnte sie im Urtext lesen. Und gewiß hat er auch, obgleich wir 

 es bisher urkundlich nicht nachweisen können, Dantes Buch De <■!<>- 

 quentia vulgari gekannt, das dem erwachenden Italien, zugleich der 

 ganzen europäischen Kultur den theoretisch entwickelten Begriff einer 

 nationalen Schrift- und Literatursprache schenkte. Dieser Begriff ist 

 uns heute eine Selbstverständlichkeit. Aber er war damals eine Ent- 

 deckung von ungeheurer Tragweite. Unter ihrem Zeichen hat sich 

 die schriftsprachliche Bewegung in Deutschland gefestigt. Recht ver- 

 standen, kann man Dante den Mitbegründer der neuhochdeutschen 

 .Schriftsprache nennen. 



Die beiden Schüler Dantes, Rienzo und Petrarca, haben auch per- 

 sönlich auf Karl IV. und die führenden Männer seines Hofs gewirkt. 

 Beide haben sich in Böhmen selbst aufgehalten: Rienzo nach seiner 

 Abdankung als Flüchtling und Gefangener volle zwei Jahre (1350 — 52). 

 Petrarca als Gesandter der Mailänder Visconti einige Wochen (1356). 

 Der Briefwechsel Karls IV. und seiner Räte mit diesen Führern der 

 nationalen Renaissance Italiens ist daher unentbehrlich, wenn man die 

 geistige Kultur am böhmischen Königshofe verstellen und nach ihrer 

 inneren Bedeutung werten, wenn man den Eindruck richtig abschätzen 

 will, der von ihr in die Wette ausgehen mußte. 



Die tiefen Spuren der Persönlichkeit und Beredsamkeit des rö- 

 mischen Tribunen im Karolinisehen Böhmen zeigt schon allein die 

 Tatsache, daß seine Briefe und brieflichen Traktate größtenteils uns 

 durch Handschriften erhalten sind, die in Böhmen und Ländern der 

 böhmischen Krone zur Aufzeichnung gelangten. Die noch aus dem 

 14. Jahrhundert stammende Ilaupthandschrift im Besitz des Prager 

 Erzbischofs hatte am Ende des 18. Jahrhunderts der älteste wissen- 

 schaftliche Geschichtsehreiher Böhmens, Pelzel, benutzt. Auf einer 

 Abschrift, die davon ein Kopist hergestellt hat, der weder alte Schrift 

 lesen konnte noch Latein verstand, beruhte, da das Original inzwischen 

 verschollen war, die Ausgabe PAPENCORnTS und seine Biographie Rienzos 

 (1841). Geblähte Wortfülle von barbarischer Sinnlosigkeit — das 



einzelnen Teile Zweifel und Schwierigkeiten hervorgerufen hätte, falten lassen. Das 

 Werk erscheint nun zwangloser, in fortlaufend gezählten Bänden, die in Teile zer- 

 fallen. Soweit möglich richtet sich dabei die Zählung nach der inhaltlichen Zu- 

 sammengehörigkeit. 



