500 Gesamtsitzung vom 20. Mai 1920. — Mitteilung vom 25. März 



werden? Dem einsameren Ackermann sagte stille Beisetzung im engen 

 Hause zu; wer das Korn in die Erde grub, dem mußte geziemen auch 

 selbst in die Erde versenkt zu sein.« Aus der reinigenden Kraft des 

 Feuers, aus der Opferidee mußte dann aber der Gedanke an eine raschere 

 Vereinigung mit der Gottheit hervorgehen. »Das ist dem Menschen 

 eingeimpft, daß er an Wunder, die ihn zu Gott führen, glaube« (S. 272). 

 Das Entscheitlende über eine so eingreifende neue Sitte werden 

 immer ihre Anfänge aussprechen, nicht die mittlere und spätere Zeit, 

 wo das Verbrennen etwas Alltägliches geworden war und über seine 

 Bedeutung Meinungen herrschten, die von den ursprünglichen Beweg- 

 gründen vielleicht weit entfernt sind. Wie oft geschieht es nicht, daß 

 Dinge zunächst aus ganz äußerlichen, aus rein praktischen, zwingen- 

 den Gründen getan werden, ihnen dann aber ein sittliches oder gar 

 religiöses Mäntelchen umgehängt und so im Fluge die allgemeine An- 

 erkennung gewonnen wird! 



I 



In unsrer ältesten literarischen Quelle, bei Homer, leuchtet einmal 

 der Gedanke auf, daß man in der Ferne Verblichene, wenn man sie 

 verbrennt, leicht in die Heimat mitnehmen kann. Der alte Nestor rät 

 nach dem ersten schweren Schlachttage bei den Schiffen eine Kampf- 

 pause zu machen, um die Gefallenen zu sammeln und auf einem ge- 

 meinsamen Scheiterhaufen zu verbrennen, dann könne jeder die Knochen 

 den Hinterbliebenen in die Heimat bringen, während über dem nieder- 

 gebrannten Scheiterhaufen ein großer Hügel errichtet werden soll. 



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Aber nur an dieser einen Stelle findet sich die Verbindung von 

 Verbrennen und Heimbringen. Wo sonst eine Brandbestattung erfolgt, 

 ist vom Mitnehmen der Asche nicht die Rede. Elpenor, der vom 

 Dache der Kirke abgestürzt ist, bleibt zunächst während der Hades- 

 fahrt des Odysseus liegen, dann verbrennt man ihn, errichtet einen 

 Hügel mit dem Ruder als Stele darauf und fährt ab (Od. 12. 11 ff.). 

 Patroklos' Knochenreste werden sorgfältig vom Scheiterhaufen abge- 

 lesen und in eine goldene Schale getan, die mit einem leinenen Tuche 

 umhüllt vorläufig im Zelte des Achill eingestellt wird. Achill hat dem 

 Patroklos versprochen, wenn er selbst vor Troja gefallen sei, sollen 

 beider Gebeine in einer gemeinsamen Urne bestattet werden (II. 23.91t'.), 



