(i42 Gesamtsitzung v. 24. Juni 1920. — M'itt. der phil.-hist. Klasse v. 8. April 



Die Entstehung des c Urfaust\ 



Von Gustav Rokthe. 



(Vorgelegt am 8. April 1920 [s. oben S. 379]. 



I. 



Wenige philologische Forschungen, die ich miterleben durfte, haben 

 auf mich so tiefen Eindruck gemacht, wie die kühne Entschlossenheit, 

 mit der Wilhelm Scherer in seiner Schrift 'Aus Goethes Frühzeit' 

 (Straßburg 1879) den Faust in Prosa zu erfassen wußte, wie die auf- 

 schlußreiche, verständnisvolle Feinheit, mit der er in seinen 'Betrach- 

 tungen über Faust' (Über Goethe, S. 293 fr.) Monologe Fausts und Gret- 

 chens analysierte. Ich habe an diesen Beispielen philologisch sehen 

 gelernt, und so haben mich diese Probleme nie verlassen; es hat mich 

 oft mit beschämter Empörung erfüllt, wenn ich ansehen mußte, mit 

 welcher oberflächlichen Geringschätzung sich Viele über den methodi- 

 schen Wert und Mut jener Arbeiten hinwegsetzten, wie das zeitweilig 

 beinahe Mode war. 



Aber freilich, Scherer hat für seine Untersuchungen nur das Frag- 

 ment von 1790 und den ersten Teil von* 1 808 zur Verfügung gehabt. 

 Der Fund des TJrfaust' schien durch die Macht der Tatsachen den 

 Faust in Prosa und viele andere Ergebnisse Scherers mit einem Schlage 

 widerlegt zu haben. Daß auch ein so sicherer Philologe wie Erich 

 Schmidt geneigt war. die Abschrift des Fräuleins von Göchhausen der 

 GoetheschenOriginalaufzeichnüng seiner Faustanfänge so ziemlich gleich- 

 zusetzen und weiter zurückstrebende Analysen eher abzuwehren, wird 

 man dem glücklichen Finder des unschätzbaren Denkmals am wenigsten 

 verübeln. Es kam hinzu, daß die Periode der 'höheren Kritik', die 

 beherrschende Rolle etwa der. LACHMANNSchen Nibelungenkritik, über- 

 wunden schien, als der TJrfaust zu Tage trat. Ein begreiflicher Rück- 

 schlag begünstigte die Neigung, sich mit dem wirklich Erhaltenen zu 

 begnügen und die Vorstufen zu leugnen oder doch resigniert auf sich 

 beruhen zu lassen. Auch die Wissenschaft hat Moden: daß neben dem 

 kühnen Entdeekermut auch die 'ars ignorandi" ihre Rechte hat, wer 

 wollte es leugnen? Aber ich habe doch aufgeatmet, als Karl von Kraus" 



