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Diese Stücke und Stückchen chronologisch zu ordnen, wie ich's 

 versuchte, kann, nie überzeugend gelingen, wenn nicht glückliche 

 äußere Stützen sich finden. Aber es schien mir doch geboten, den 

 gegebenen philologischen Fingerzeigen der äußern Form einmal con- 

 sequent zu folgen. Im Groben angesehen zeigt sich der formalen Ent- 

 wicklung entsprechend aucli ein dramatisch verständlicher Aufbau 

 und vor allem ein einleuchtender Fortschritt der drei Hauptcharaktere. 

 Natürlich vollziehen sich solche metrischen, stilistischen, gedanklichen 

 Entwicklungen nicht mit der Gradlinigkeit, die ich vorausgesetzt habe. 

 Solche Gradlinigkeit ist im Grunde nur eine 'Arbeitshypothese". Rück- 

 schläge und Seitensprünge werden immer eingetreten sein, die der 

 ruhigen, normalen Entwicklung schnurstracks zuwiderlaufen. Auch das 

 Zusammentreffen formaler und inhaltlicher Momente beweist schon 

 darum nicht einwandfrei, weil Inhalt und Form" nahe zusammenhängen: 

 Knittelversform und Knittelverssprache sind nicht zwei, sondern im 

 Grunde nur ein Kriterium. Es ist geradezu der Gedanke vertreten 

 worden, jede Scene des Urfaust habe durch ihre besondere Aufgabe 

 auch ihre besondere Form erzeugt, so daß die Verschiedenheit der 

 äußern Form überhaupt nicht für sich betrachtet werden dürfe, son- 

 dern nur als der notwendige Reflex des Inhalts. Unter dieser Voraus- 

 setzung müßte also jeder chronologische Schluß aus der Form gemieden 

 werden : die Scene 'Trüber Tag Feld' würde ihre naturalistische Prosa- 

 form tragen, gleichviel ob sie zuerst oder zuletzt verfaßt sei. Darin 

 liegt nun freilich eine große, ja mystische Überspannung des Bogens. 

 Gehalt bringt Form mit sich', aber nicht ein für allemal eine bestimmte 

 äußere Form, die stets in hohem Maße durch Convention, Tradition 

 oder auch durch die Auflehnung gegen diese Mächte bestimmt wird. 

 Wenn Goethe Auerbachs Keller und gar die Kerkerscene später selbst 

 in Verse umgoß, so gibt uns das die beste Gewähr, daß für ihn ein so 

 notwendiges Rand zwischen Inhalt und Form nicht bestand. Zumal 

 eine Zeit rapider genialischer Jugendentwicklung besitzt noch nicht 

 die Freiheit, mit formalen Möglichkeiten beliebig zu wechseln. Jugend, 

 auch stürmende, erobernde, ist in gewissem Sinne gebundener als ein 

 Alter, das Vieles sich bereits erobert hat und darüber leichter verfügt. 

 Die Alexandriner und Prosafragmente des zweiten Faustteiles beweisen 

 chronologisch viel weniger als die des Urfaustes. Die absoluten und 

 relativen Einzelergebnisse jener formal-kritischen Betrachtungsweise, die 

 Scherer so erfolgreich begonnen hat, werden stets bestreitbar bleiben, 

 wo nicht bestimmte Zeugnisse, Anspielungen, Citate u. dgl. liestätigend 

 dazutreten. Es liegt im Wesen der höheren Kritik', daß sie ihr Ziel 

 zu hoch stecken und normalisieren muß: der Zufall, die Laune ist 



