Antrittsrede und Erwiderung bS/ 



gleichend morphologischer Grundlage aufgebauten Untersuchungen mit 

 solchen faunistisch- floristischer und historisch-geologischer Art eine 

 wahre Paläobiologie zu schaffen. Zum zweiten ist der historische Gang 

 des Lebens zu verfolgen, die Geschichte der Tier- und Pflanzenstämme 

 zu erkunden. Und letzten Endes steht die große Aufgabe, die Ge- 

 setze zu ergründen, welche den Gang des Lebens regelten und ihn 

 beherrschen, die Ursachen zu erkennen, welche aus anders gestalteten 

 Wesen der Vergangenheit die Formen, die Arten werden ließen, welche 

 heute die Länder und Meere und das Reich der Luft bevölkern. 



Für die Erreichung dieses letzten und größten Zieles der Paläonto- 

 logie ist ganz selbstverständlich vergleichend morphologische Unter- 

 suchung, gepaart mit der vollen Auswertung historischer und biogeo- 

 graphischer Momente, die unerläßlichste Grundlage. Doch hiermit er- 

 zielt man eben nicht viel mehr als das Bild der stammesgeschicht- 

 lichen, der faunen-. und floreng eschiehtlichen Zusammenhänge im langen 

 Laufe der Erdzeiten. Die Frage nach den Ursachen der in den histo- 

 risch zu verfolgenden Formenreihen festgestellten U m P 1- äg UI1 g en der 

 Gestalten findet durch solche Arbeit keine genügende Antwort. Leider 

 läßt das dem Paläontologen zur Verfügung stehende Material es nicht 

 zu, die größte Frage aus der Geschichte des Lebens auf dem Wege 

 vererbungsexperimenteller, entwicklungsmechanischer Untersuchung zu 

 behandeln, welcher dem modernen Biologen jetzt so vertraut ist. Nur 

 auf dem Umwege des Vergleiches vermag er die Ergebnisse solcher 

 biologischer Forschungen für seine Zwecke heranzuziehen. Dem Paläonto- 

 logen liegen eben nur die versteinerten Reste jener unzähligen ferti- 

 gen Arten vor, die auf dem Wege der Abstammung auseinander her- 

 vorgegangen sind und die an sich zunächst nichts mehr zeigen als 

 die Aufeinanderfolge der vielfältigen Umprägungen, welchen die Formen 

 des Lebens unterworfen gewesen sind. Wo aber nun Hilfe finden, um 

 an der Lösung der tief* tbe wegenden Frage nach den Ursachen der 

 Formumprägungen mitarbeiten zu können? Die Hilfe gibt dem Pa- 

 läontologen die historische Geologie, er findet sie in den Gesteinen, 

 welche die Zeugen früherer Lebewelten bergen. 



Seit Thurmann vor mehr als 80 Jahren bei seinen Arbeiten im 

 Solothurner Jura den Begriff der Fazies prägte, ist es uns volle Selbst- 

 verständlichkeit, in verschieden gearteten Gesteinen verschiedenartige 

 Faunen und Floren überliefert zu finden. Überall und immer herr- 

 schen deutlich ausgedrückte Abhängigkeiten zwischen den Sediment- 

 gesteinen und den in ihnen eingeschlossenen fossilen Lebensgemein- 

 schaften. Ändert sich in horizontaler oder vertikaler Richtung der 

 Charakter eines Gesteins, so ist damit verbunden eine Änderung in der 

 Art und Zusammensetzung der Fauna und Flora. Oft sihd mit scheinbar ge- 



