6B8 öffentliche Sitzung vom 28. Juni. 



um deren feinere Bestandtheile, heissen sie nun Micellen, Plasome oder 

 Granula; gleichgültig endlich, ob um die Atome als Grundstoffe der 

 heutigen Chemie, wie sie in Mendelejeff's System ihre natürliche Ord- 

 nung fanden, oder tun deren noch unhekannte, wahrhaft letzten Elemente. 

 Icli bin es wahrlich nicht, der sicli weigert, vor Grenzen unseres Natur- 

 erkennens Halt zu machen. Bewahren wir aber doch unser lyno- 

 rabimus für solche Punkte auf, wo es wirklich am Platze ist. 



Was den Einwand der Neo -Vitalisten betrifft, dass die Elementar- 

 organismen zu klein, die Verwickehnig der Vorgänge darin zu gross 

 seien, um mechanisch vorgestellt werden zu können, dass besonders 

 die Vererbung der väterlichen Eigenschaften dabei unbegreiflich bleibe, 

 so fällt dieser Einwand gegenüber der von der modernen Molectüar- 

 theorie erlangten Einsicht in die freilich, wie die Entfernung der Ge- 

 stirne, unvorstellbare Kleinheit der letzten Theile der Materie. 



Wenn wir so über diese uns in den Weg gelegten Hindernisse 

 leichten Fusses hinwegschreiten, so wartet unser beim Vertheidigen 

 der mechanistischen Weltansicht doch noch eine ernstere Schwierigkeit. 

 Nachdem die ÜAEWiN'sche Lehre den oben geschilderten Triumphzug 

 gehalten hatte, verflog nach einiger Zeit der Rausch. Von verschie- 

 denen Seiten her erhoben sich lauter und immer lauter Zweifel an der 

 Strenge von Dakwin's BeAveisführungen. In einem grossen Werke des 

 verstorbenen Albert Wigand wurden sie früh zusammengestellt, zu 

 früh insofern damals die allgemeine Meinung Dakwin noch so günstig, 

 der Dank für seine befreiende That so lebendig war, dass man sich 

 gern über diesen oder jenen fragwürdigen Punkt fortsetzte, um so 

 eher, als deren mehreren von Darwin selbst mit grossem Geschick zu- 

 vorgekommen war. Ich kann, beiläufig gesagt, dazu nicht den rechnen, 

 den ich selbst einmal an dieser Stelle hervorhob, nämlich dass nicht ein- 

 zusehen sei, wie gewisse Organe schon in ihrem ersten Werden einem 

 Individuum im Kampf um's Dasein nützen konnten. Darwin hatte 

 sich selbst darauf entgegnet, dass man nicht Avissen könne, zu welchem 

 anderen Zweck als dem später zu erfüllenden sie dienlich sein mochten. 

 Man versteht aber nicht, wozu einem Zitterfisch seine Batterien, einer 

 Schlange ihr Giftzahn nützen konnten, elie das Organ stark genug 

 schlug, das Gift wirksam genug Avar, um als Schutz- und Trutzwafl'e 

 zu dienen. 



Doch es wäre nicht gut möglich, die allmählich sich steigernde und 

 ausbreitende Polemik wider den Darwinismus hier im Einzelnen zu ver- 

 folgen. Dies bedeutete nichts Geringeres als Berichterstattung und Ur- 

 theilssprechung über eine ganze umfang- und beziehungsreiche Litteratur. 



Die darin enthaltenen Angriffe betreffen weniger die Abstammungs- 

 lehre an sich, obschon auch diese immer Avieder die Klagen Avegen 



