38 TßENDELENBUKG 



Ideenassocialion die Kraft in dem, der es vernimmt oder anwendet, bestimmte 

 Vorstellungen zu erzeugen und in ihrer Abfolge zu richten. Indem es mit 

 der Vorstellung verschmilzt, vrirkt es auf das Denken zurück. Durch das 

 Zeichen vyerden die sonst zerfliefsenden Vorstellungen gesondert und als ge- 

 sonderte Elemente ein bleibender Besitz, über welchen der Denkende nun 

 verfügen kann. Durch das Zeichen wird unterschieden, das Unterschiedene 

 ilxirt und das Fixirte zu neuen und eigenen Verbindungen tauglich gemacht. 

 Durch das Zeichen löst sich die Vorstellung von dem sinnlichen Eindruck, 

 an welchem sie sonst haftete, los, und vermag sich nun in das Allgemeine zu 

 erheben. So wird das Denken durch das Zeichen des V^'^orts auf der einen 

 Seite frei und auf der andern bestimmt. Ferner giebt es nur durch das Zei- 

 chen, durch welches in Vielen derselbe Gedanke, derselbe Zweck — Ein 

 Wille und Eine Seele — möglich wird, jene Gemeinschaft der menschlichen 

 Kräfte , auf welcher das Leben der Menschen als ein Leben der Individuen 

 im ganzen Geschlecht, auf welcher Gesittung und Bildung beruht. 



Diese Wirkung des gesprochenen Zeichens steigert sich in der Schrift 

 unglaublich. Das hörbare Zeichen, flüchtig wie der Augenblick, wird durch 

 die Schrift sichtbar und bleibend, den Verkehr der Vorstellungen zwischen 

 räumlich Entfernten anknüpfend, selbst den Verkehr der Gegenwart mit 

 den längst vergangenen und mit den zukünftigen Geschlechtern vermittelnd. 

 Wenn das Leben des Menschen ein historisches Leben ist, ein Leben in einer 

 überkommenen durch die Geschichte gebildeten geistigen Substanz, so ist 

 die Schrift das Organ dieses sich fortsetzenden xmd erweiternden Lebens und 

 Wirkens. Der geschichtliche Geist der Menschheit gestaltet und mehrt sich 

 in der Schrift. Daher fühlten die Menschen seit der ersten Erfindung die 

 Wichtigkeit der Schrift für menschliches Leben. Seit vielen Jahrhunderten 

 verpönen Gesetze ihre Fälschung. Seit vier Jahrhunderten steigert die 

 Schrift im Druck ihre Fähigkeit verbreiteter Mittheilung. An der Aufgabe, 

 das Zeichen der Schrift in kürzester Zeit und im kleinsten Raum so darzu- 

 stellen, dafs es dem Auge deutlich bleibt, wird rüstig gearbeitet. Ja, das 

 Menschen verbindende Zeichen fliegt schon wie ein unsichtbarer Blitz von 

 Land zu Land, und bald von Welttheil zu Welttheil. 



So hat das Zeichen, in Sprache und Schrift, für den Menschen eine 

 Bedeutung, wie nichts anderes, und alle Erfindungen und Entdeckungen, 

 alle Sachen, welche sich der Menschengeist erwirbt und bildet, stehen fast ohne 



