über Leibnizens Entwurf einer allgemeinen Charahterislik. 45 



philosophische und diese zugleich praktische, drängten sich in dem kühnen 

 Gedanken einer allgemeinen, rechnenden Charakteristik in einander. 



Leibniz sagt selbst in diesem Zusammenhang, dafs er immer die ersten 

 Principien gesucht habe, welche sonst als trocken und ohne Reiz die Köpfe 

 kaum kosteten und schnell wieder fahren liefsen. Indem er nun in dies ab- 

 gezogene und abgeschiedene Gebiet des Ursprungs dringt, wendet er auf der 

 andern Seite seinen Blick zu den ausgebreiteten Vortheilen , welche aus der 

 Erkenntnifs der Principien herfliefsen. Von den Principien her hofft er Be- 

 festigung der Erkenntnifs, Verhütung des Widerspruchs, Ausschlufs des 

 Streites, einen Durchblick und eine Übersicht, durch welche mitten in der 

 sich ausdehnenden Masse der Erkenntnisse dennoch die Wissenschaften sich 

 abkürzen, und insbesondere hofft er durch die Einsicht in die einfachen Ele- 

 mente und die Verbindung derselben fortschreitende Erkenntnifs des ße- 

 sondern, Entdeckungen und Erfindungen. 



So verbindet Leibniz den Blick in die Tiefe mit dem Blick in die 

 Weite, da er den Gedanken der allgemeinen Charakteristik verfolgt und in- 

 sofern ist sein Entwurf, ungeachtet er Entwurf blieb, ein Denkmal seines 

 umfassenden und unternehmenden Geistes. 



Leibniz ging von einer psychologischen Betrachtung über die Bedin- 

 gungen für die Deutlichkeit unseres Denkens aus. 



Eine ursprüngliche und einfache Vorstellung kann nur durch An- 

 schauung deutlich erkannt werden; hingegen denken wir die zusammenge- 

 setzte gemeiniglich nur durch Zeichen. Namentlich wo eine längere Zer- 

 gliederung nöthig ist, schauen wir die ganze Natur eines Dinges nicht au, 

 sondern kürzen sie im Zeichen ab, indem wir darin die Fähiskeit zu haben 

 meinen, die Vorstellung, wenn es sein mufs, zu entwickeln. So betrachten 

 wir z. B. bei dem Begriff eines Tausendecks nicht immer die Natur der 

 Seite, die Gleichheit, die Zahl tausend, sondern sie schweben uns dunkel 

 vor und statt der deutlichen Vorstellung bedienen wir uns des Wortes als 

 eines Zeichens, wie z. B. in der Arithmetik und Algebra allenthalben. (' ) 

 In diesem Sinne sagt Leibniz im Eingang seiner deutschen Schrift: „unvor- 

 sreifliche Gedanken betreffend die Ausübung und Verbesserung der teut- 



(') Meditationes de cognitione veritate et ideis, 1684. Zuerst in den actis erudi/oruni. 

 Ed. Erdmann. p. 79. 80. 



