Antrittsreden und Erwiderungen .>->i 



südlichen Halbkugel zu errichten, um dorl < li »■ Potsdamer Durch- 

 musterung fortsetzen zu lassen. Ich habe keinen dringenderen Wunsch, 



als diesen Plan verwillclichl ZU seheh, und ich werde ihn trotz der 



gegenwärtigen ungünstigen Zeit Verhältnisse niemals aus den \u-< >n 

 verlieren. 



In neuerer /eii stehen die Untersuchungen auf dem Gebiete der 

 Stellarstatistik im Vordergrunde des [nteresses. Die Fragen nach dem 

 Kau des Weltalls, nach der Verteilung der Sterne im Kaum und nach 

 der Form und Ausdehnung desjenigen Sternsystems, dem unsere Sonne 

 angehört, beschäftigen uns heute lebhafter als je, und an der Beant- 

 wortung dieser Fragen sind Astronomen und Astrophysiker in gleichem 

 Grade beteiligt. Es will mir scheinen, als ob Theorie und Praxis aul 

 diesem Gebiet nicht ganz gleichen Schritt halten. Wenn man bedenkt, 

 von wie wenigen Sternen wir genaue Parallaxenwerte besitzen, und 

 wie gering die Zahl namentlich der schwächeren Sterne ist, von denen 

 wir die Eigenbewegungen, die Geschwindigkeiten in der Gesichts- 

 linie, die Helligkeiten und den Spektraltypus kennen, dann scheinen 

 doch manche der aufgestellten Hypothesen und Schlüsse keineswegs 

 genügend sicher fundamentiert zu sein. Die Theorie ist. wie so oft 

 in der Wissenschaft, weit vorausgeeilt, und die Forscher auf diesem 

 Gebiet bedürfen jetzt dringend neuer Hilfstruppen, um weiter in das 

 geheimnisvolle Dunkel des Universums vordringen zu können. Es ist 

 Aufgabe der großen Sternwarten, die mit starken Instrumenten aus- 

 gerüstet sind und über ein ausreichendes Beobachterpersonal ver- 

 fugen, diese Hilfstruppen zu stellen und immer neues Material zur 

 weiteren Erforschung eines der wichtigsten Probleme der Stellar- 

 astronomie herbeizuschaffen. Dabei ist. es unbedingt notwendig, daß 

 zwischen den einzelnen Sternwarten ein enger Zusammenhang auf- 

 rechterhalten bleibt, damit eine zweckmäßige Verteilung der Arbeiten 

 stattfinden kann und die Gefahr der Isolierung vermieden wird. Wir 

 Astronomen bilden ja eine verhältnismäßig kleine Gemeinde, last eine 

 einzige Famlie, die über den ganzen Erdkreis zerstreut ist. und deren 

 Mitglieder zum großen Teil auf Kongressen und wissenschaftlichen 

 Expeditionen miteinander in persönliche Berührung gekommen sind. 



Leider sind auch an dieser Familie die schweren Krie^sjahre nicht 

 spurlos vorübergegangen. Manche Fäden sind gelockert oder gar zer- 

 rissen, manche gemeinschaftliche Unternehmungen sind unterbrochen, 

 ja es sind sogar, zum (duck nur vereinzelt, gehässige und feindselige 

 Stimmen laut geworden. Ein Trost ist für uns. die wir gewohnl 

 sind, mit langen Zeiträumen zu rechnen, der Gedanke, daß wohl vor- 

 übergehend ein Stillstand, aber niemals ein Rückgang in der astro- 

 nomischen Entwicklung eintreten kann, und daß, wenn erst die menscli- 



