( 1 (> Gesamtsitzunc vom 31. Juli 1919. — Mitteilung vom 17. .luli 



Sprachursprung. I. 



Von Hugo Schüohardt 



in Graz. 



(Vorgelegt am 17. Juli 1919 [s. oben S. 613].) 



Wie Frage nach dem Ursprung der Sprache bezieht sich nicht auf 

 einen Entwicklungsanfang, sondern auf eine Entwicklungsstufe, für 

 die eben die Kennzeichen festzusetzen sind. Da aber die Möglichkeit 

 unabhängig nebeneinander herlaufender Entwicklungen auch für die 

 Urzeit nicht zu bestreiten ist, so spaltet sich sofort die Frage ab: 3Iono- 

 genese (einziger Ursprung) oder Polygenese (mehrfacher Ursprung)? 

 Tkombetti tritt kraftvoll und hartnäckig für die erstere ein: aber er 

 erweist sie nicht, weil sie nicht zu erweisen ist. Doch auch die an- 

 dere ist nicht zu erweisen; kurz gesagt, die Frage darf gar nichl in 

 der Entweder-oder-Form gestellt werden, die Lösung liegt in dem So- 

 wohl-als-auch. Dank seiner unüberbietbaren Ausrüstung hat Trombetti 

 der Sprachwissenschaft die weitesten und fruchtbarsten Ausblicke er- 

 öffnet: für das von ihm erstrebte Endziel hat sie versagt. Der Stoff" 

 gehört fast seinem ganzen Umfang nach der Gegenwart an; nur an 

 wenigen'Stellen reicht er einige Jahrtausende zurück, und auch dieser 

 Zeitraum ist sehr klein im Verhältnis zu dem. den das Dasein der 

 Sprache überhaupt einnimmt. Selbst wenn ich die (rückwärts ge- 

 richtete) Konvergenz der Sprachen mit den Augen Trombettis ansähe. 

 würde mir doch eine einzige Ursprache nicht als ihre notwendige Folge 

 erscheinen; oder wüßten wir etwa, ob der in Nebel gehüllte obere 

 Teil einer Pyramide in einer Spitze oder einer mehr oder weniger 

 breiten Fläche endigt? Nun sehe ich aber diese Konvergenz, die ja. 

 in Wirklichkeit Divergenz ist, gar nicht mit den Augen Trombettis 

 an, oder vielmehr ich erkenne neben ihr als gleich wichtigen Faktor 

 des Sprachlebehs die wirkliche (vorwärts gerichtete) Konvergenz: ich 

 gebe zu, daß alle Sprachen der Welt miteinander verwandt sind, aber 

 nicht Stammbaumartig, sondern indem Mischung und Ausgleich im 

 weitesten Umfang dabei beteiligt sind. Das habe ich schon in "Sprach- 

 verwandtschaft« erörtert. 



