TIS Gesamtsitzung vom 31. Juli 1919. — Mitteilung vom 17. Juli 



mungsurteil über die Polygenisten berechtigt ist, vermag der Sprach- 

 forscher nicht zu ermessen; für ihn ist es ratsam, sich ganz auf eigene 



Füße zu stellen. Und ebensowenig wird er sieh durch Klaatsch be- 

 einflussen lassen, der die Rassenbildung vor die Menschwerdung ver- 

 Der Mangel des Sprachvermögens schien durch den kinnlosen 

 Unterkiefer der ältesten SIenschenreste bezeugt zu sein: aber höchstens 

 kann man zugeben, daß deren Sprache weniger artikuliert war als die 

 heutige. Wollte man liier den Ausdruck homo alalus anwenden, so 

 würde man damit keine bestimmtere Vorstellung erzeugen als mit 

 seinem lateinischen Gegenstück in/ans. Keinesfalls wäre die Gebärden- 

 sprache ausgeschlossen, die. wie sie bis heute eine Mitläuferin der Laut- 

 sprache geblieben ist. wohl anfänglich zum großen Teil ihre Vorläuferin 

 war. Für die letztere würde sich dann, in entsprechendem Ausmaß, 

 die Annahme der Polygenese als notwendig erweisen. Bei allen diesen 

 Erwägungen darf aber nicht vergessen werden, daß Lebewesen und 

 Tätigkeil nicht unmittelbar miteinander vergleichbar sind; jenes ent- 

 wickelt sich kontinuierlich und in fester Begpenzung, diese sprunghaft 

 und in wechselndem Umriß. Tkombetti setzt nun eine allgemeine Ur- 

 sprache an. die sich von der späteren Sprache irgendwie abhebt (periodo 

 creativo) und deren Wörter in denen unserer heutigen Sprachen fort- 

 leben. Hier scheint die Vorstellung eines paradiesischen Urzustandes 

 mitzuspielen. Es versteht sich von selbst, Avir wollen nicht in Wort- 

 klauberei verfallen: von einer Monogenese der Sprache kann ja im 

 allerstrengsten Sinne gar nicht die Rede sein, von einer Schöpfung, 

 von der Festsetzung durch einen einzelnen, sei es das Haupt einer Familie, 

 sei es der Häuptling einer Horde. Die älteste Sprachschicht bestand 

 gewiß nur aus sehr wenig Wörtern, und damit konnten die Menschen 

 ebenso lange auskommen wie mit einem steinernen Faustkeil unver- 

 änderter Gestalt, also vielleicht ein Jahrzehntausend. Wie heutzutage, 

 richtete sich von jeher das Wachstum des Wortschatzes nach dem Wachs- 

 tum der Bedürfnisse; Stillstand auf der einen Seite bedeutet Stillstand 

 auf der andern. Line undenkbar lange Zeit muß verflossen sein, bis es 

 zu einer solchen Vermehrung der Wörter kam, für die die Bezeichnung 

 Sprache in unserem Sinn berechtigt gewesen wäre Da nun aber schon 

 während der ältesten Zeiten, wie die Fundorte von Knochen und Werk- 

 zeugen beweisen, eine weite Ausbreitung des Menschengeschlechtes 

 stattgefunden hat, so kommt für die Mon_ogenese jedenfalls nur eine 

 sehr dürftige Menge von Wörtern in Betracht; die allermeisten Ur- 

 wörter würden auf poh genetischem Wege entstanden sein. Die Reihe 

 der vereinzelten Wortschöpfungen ließe sich in einer senkrechten Linie 

 als zeitliche Polygenese veranschaulichen; sehr weit oben würde sie 

 von der eigentlichen, der räumlichen. Polygenese durchkreuzt, die als 



