Brhan: Die Mahnworte eines ägyptischen Propheten 813 



in die geschichtlichen Verhältnisse hineinfügt, die wir für die ent- 

 sprechende Epoche Ägyptens annehmen müssen. 



Daran, daß sich wirklich historische Vorgänge darin abspiegeln, 

 wird ja wohl niemand zweifeln, der die ersten beiden Gedichte liest; 

 all die einzelnen Züge, die -i< L berichten, sind so richtig, daß kein 

 Dich trr sie erfinden könnte, der nicht eine solche Umwälzung wenigstens 

 .•m- Lebendiger Überlieferung gekannt hätte. Solch «'in Zusammenbruch 

 des ägyptischen Staates muß also einmal stattgefunden haben, und er 

 muß noch nicht allzufern gelegen haben, als unser Buch verfaßl wurde. 

 Nun ist es aber gewiß im mittleren Reiche verfaßt; «las zeigt schon 

 sein Stil und das zeigt auch, wie Gardiner gesehen hat, der eigen- 

 tümliche Bau seiner Gedichte, ^.uch der Name des Weisen führt in 

 diese Zeil oder in eine frühere; Jü^TO ist Pap. Kahun 14,55 ''"' 

 die Dyn. 12 belegt, und die mit öü^o gebildeter Namen gehören 

 auch sonst gewöhnlich dem mittleren Reiche oder der davor liegenden 

 Zeit an. Und da drängt sich unwillkürlich der Gedanke auf, daß 

 die Katastrophe, die hier geschildert ist, dieselbe ist. in der das alte 

 Reich zugrunde gegangen sein muß. Am Ende der Dyn. 6 versinkt 

 dies ja für uns plötzlich in Dunkel und die wenigen Reste, die wir 

 aus den nächsten Jahrhunderten kennen, zeigen, daß auch die vordem 

 so hohe Kultur Ägyptens gesunken und verfallen war. Was aber 

 könnte einen solchen Untergang einer hohen Kultur besser erklären, 

 als wenn ihre Träger, die höheren Klassen, von dem Pöbel so verfolgt 

 und vernichtet worden sind, wie das unser Buch unermüdlich schildert? 



Und falls wir nicht irrten, wenn wir oben uns den König, zu 

 dem der Weise spricht, als einen Greis dachten, in dessen Langer 

 Regierung der Staat sich aufgelöst hat, so würde das erst recht passen. 

 Denn der König, mit dem das alte Reich uns er n Blicken entschwindet, 

 ist ja gerade der zweite Pepi, der mit 6 Jahren auf den Thron ge- 

 kommen sein und 94 Jahre lang regiert haben soll. 



Mau dem nun sein, wie ihm will, daß wir in der Hauptsache 

 richtig urteilen, wenn wir unser Buch auf das Ende des alten Reiches 

 beziehen, ist mir kaum noch zweifelhaft. Und da ist es doch inter- 

 essant, sich zum Schlüsse klarzumachen, wie diese Vorgänge sieh 

 abgespielt haben oder vielmehr, wie sie sich einem .Manne darstellten, 

 der zweihundert oder dreihundert Jahre nach ihnen gelebt haben mag. 



Die Empörung richtet sieh zuerst gegen die Beamten und die 

 Verwaltung: die \kten sind fortgenommen (6, 5 ' 6; 6, 8). Die Kisten 

 der Sackschreiber sind ausgetilgt, und jeder kann sich Korn nehmen. 



wie er will (6,8 -01. Die Bureaus stehen offen, die Personenlisten sind 

 weggenommen und Hörige gibt es nicht mehr (6, 7 — 8). In den 



