,NI)() Gesamtsitzung vom 13. November 1919. — Mitteilung vom 30. Oktober 



Wichtiger als dieses und noch anderes ist die ungleichmäßige 

 Beobachtung der leitenden Methoden, wie sie auch den übrigen Ge- 

 schichtswissenschaften nicht fremd ist. Diese Methoden können kurz- 

 weg als induktive und deduktive unterschieden werden: aus dem 

 Gegenwärtigen das Vergangene verstehen und aus dem Vergangenen 

 das Gegenwärtige erklären. Beide ergänzen skdi und sollten einander 

 die Wage halten: alter das Gleichgewicht wird oft gestört, meist durch 

 Überlastung der ersteren. Wir schreiben nicht nur wie dies durch- 

 aus geboten ist — dieselben Kräfte, die wir heute in Tätigkeit sehen, 

 der Vergangenheit, ja der Urzeit zu, sondern auch heutige, unter ganz 

 andern Bedingungen entstandene Gebilde. So wird bekanntlich die 

 politische Geschichte des Altertums gern etwas modernisiert, zum 

 Zwecke der Verlebendigung und ohne ernstliche Gefahr für das Ver- 

 ständnis des Ganzen. In der Sprachgeschichte hegen die Dinge wesent- 

 lich anders; das Wort Modernisierung ist hier kaum am Platze, da 

 es sich im Grunde um das Verhältnis der zusammengesetzteren zu 

 den einfacheren Sprachen handelt. Diese pflegen durch die arische 

 Brille angeschaut, mit dem arischen 3raßstab gemessen zu werden: 

 sie sind «formlos«, haben kein »echtes« Verb, keine Kasus usw.: 

 selbst ihre bloße Beschreibung wird durch unsere Überbestirnmtheit 

 gehemmt. Gerade sie aber sollten unsern Erwägungen über den Sprach- 

 ursprung zur Grundlage dienen, statt daß wir all den Luxus unserer 

 Sprachen hier hineintragen. Vorzüglich wären die neyerkreolischen 

 Mundarten ins Auge zu fassen, deren Entstehung wir ja deutlich ver- 

 folgen können; sie sind das denkbar Anfängerhafteste und in ihrem 

 Bau durch keine der überlieferten Sprachen bestimmt. Vom Einfachsten 

 ausgehend, würden wir allmählich zum Verwickeltsten vorschreiten, 

 um dieses gründlich zu begreifen. Wir würden dem Baum in seinem 

 Wachstum folgen bis zu seiner breitesten und höchsten Entfaltung, 

 nicht umgekehrt im dicken, ungeteilten Stamme den Entwürfen von 

 Blatt, Blüte und Frucht nachforschen. Nur auf genetischem Wege 

 werden wir zu einer für alle Sprachen zugänglichen Terminologie 

 gelangen, zu einer wirklieh wissenschaftlichen Erneuerung unserer 

 grammatischen Begrill'e und Bezeichnungen, wie sie auch von anderer 

 Seite als notwendig erkannt worden ist. 



Ich sehe mich hier zwar nicht in einem wirklichen Gegensatz, 

 alier auch nicht in voller Übereinstimmung mit denen, die meinen, 

 daß man das "Walten des Sprachgeistes « ebensogut am Deutschen 

 und Französischen wie am Chinesischen Ond Hottentottischen beobachten 

 könne; die sprachschaffenden Kräfte seien ja überall auf der Erde die- 

 selben, stets dieselben gewesen. Wenn man die zweite Behauptung 

 zugibt, so wird man auch die Umstellung in der ersten zusehen 



