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natürliches Produet des menschlichen Organismus aufzuweisen versucht. 
Aber wie viel auch seinen psychologischen und sprachgeschichtlichen 
Betrachtungen beizumessen sein möchte, die Eine Hauptfrage, die da- 
mals im Vordergrunde stand, ob göttliche, ob menschliche Entstehung, 
durfte man durch Herder’s Beweisführung als abgethan betrachten. 
der sieh’s nicht verdriessen lässt, alles Seltsame und Unglaubliche, das 
die Voraussetzung göttlicher Mittheilung einer (wie sich versteht) fer- 
tigen und vollkommenen Sprache an die Menschen in sich enthält. 
in. .scharfer Deduction an das Licht zu ziehen. Und was war der Er- 
folg? Kaum war 1772 Herder’s Abhandlung "auf Befehl der Akademie’ 
im Druck erschienen, als Hamann, der Freund und Gönner Herder’s, 
seine Prophetenstimme gegen ihn erhob, und in einigen in magischen 
Dunst gehüllten Recensionen und Antirecensionen seinen Spott über 
die neue Lehre ergoss. So fest sass das Vorurtheil und der Eine zeugt 
für Viele. Ob Herder selbst durch Hamann’s Einspruch schwankend 
geworden, wie sein geistreicher Biograph ausführt, lasse ich ununter- 
sucht: gewiss ist, dass, als er 1789 seine Schrift in "zweiter berich- 
tigter Ausgabe’ erscheinen liess, die Grundlagen seiner Untersuchung 
ungeändert standen, und noch in einer seiner letzten Schriften, als er 
die Kritik der reinen Vernunft zu zermalmen sich vermaass, hat er 
seinen alten Ansichten über den Ursprung der Sprache erneuten Aus- 
druck gegeben. 
In der Akademie unseres Jahrhunderts die Frage von Neuem 
durch eine Preisausschreibung anzuregen, war ein Gedanke von Schel- 
ling, den er aber, kaum ausgesprochen, wieder aufgab: doch theilte 
er nicht lange nachher in der Sitzung der philosophisch - historischen 
Classe vom 25. November 1850 einige Vorbemerkungen’, wie er sie 
nannte, zu der Untersuchung über den Ursprung der Sprache‘ mit, 
die hauptsächlich litterarische Aufklärungen über Hamann’s Reden 
gegen Herder’s Schrift enthielten. Was geringfügig an sich und der 
Erwähnung kaum werth erscheint, empfängt Bedeutung und Interesse 
dadurch, dass es der Anstoss ward zu Jacob Grimm’s unvergesslicher 
Abhandlung "Über den Ursprung der Sprache‘, die er in der Sitzung 
dieser Akademie am 9. Januar 1851 las. Grimm’s Beweisführung schöpft, 
ganz anders als Herder seiner Zeit vermochte, aus Ergebnissen einer 
ausgebreiteten Sprachforschung, die damals, unter seiner thätigen Mit- 
wirkung, frische Zweige trieb und zur Krone sich zu entfalten anfing, 
und seiner Genialität gelingt es auch dem Unscheinbaren sprechende 
Belege zur Stütze seiner Ansicht abzugewinnen. Aber er verschmäht 
auch nicht dem Dilemma nahe zu treten, ob die Sprache dem Men- 
schen angeboren oder ihm durch Offenbarung mitgetheilt sei: und er 
antwortet mit Herder, sie sei als die Frucht der natürlichen Anlage 
