40 Öffentliche Sitzung vom 24. Januar. 
sterben des Geschmacks in Werken der Kunst und Litteratur zur An- 
schauung zu bringen. Aus reicher Kenntniss und mit sinniger Beob- 
achtung zeigt Herder an den vier auserlesenen Perioden und Ländern, 
Griechenland und Rom, Renaissance in Italien, Frankreich im Zeitalter 
Ludwigs XIV., wie verschieden der Art nach bei den Verschiedenen 
die Erzeugnisse des Geschmacks gewesen, wie der Geschmack, je 
nachdem er tiefere Wurzeln geschlagen oder nur die Oberfläche ge- 
streift, aus der Natur aufgeschossen ist oder künstlich gezogen worden, 
längere oder kürzere Dauer gehabt hat, und wie er mit dem Aufhören 
der Zustände, Sitten, Gewohnheiten, Einrichtungen, unter denen er 
sich entwickelt und geblüht, auch wieder gesunken und geschwunden 
ist. Es wäre leicht zu zeigen, wie geläufig Herdern in frühen und 
späten Jahren Betrachtungen dieser Art gewesen sind, in denen er 
sich mit der Freiheit und dem Behagen des überlegenen Geistes er- 
ging; und auch in dieser Schrift wird der Leser gern verweilen bei 
so lebendig empfundenen Schilderungen, wie die in denen er die An- 
muth und Leichtigkeit des hellenischen Wesens und hinwiederum den 
gestrengen eroberungssüchtigen Römersinn zur Darstellung gebracht hat. 
In der anderen zu noch grösserem Umfang gediehenen Untersuchung 
“über den Einfluss der Regierung auf die Wissenschaft fasst Herder den 
Begriff der Wissenschaft so weit, dass sie nicht bloss die verschiedenen 
Zweige der Gelehrsamkeit und der nützlichen Wissenschaften, sondern 
auch Dichtung und jegliche Art von Litteratur umfasst, und indem er 
"Regierung nicht in dem engern Sinne des Wortes versteht, sondern 
als die politische Verfassung eines Volkes in Gesetzen und Sitten und 
Einrichtungen betrachtet wissen will. entwickelt er mit weitem Blick 
an wohl ausgesuchten Beispielen, wie der orientalische Despotismus, 
die antiken Freistaaten, Athen vor allem und Rom, in ihren Gegen- 
sätzen und Übereinstimmungen, bis herab auf ihre letzten Ausläufer, 
die manchfaltigen Staatenbildungen des Mittelalters und die modernen 
Monarechien verschieden nach ihrem Charakter den Charakter wissen- 
schaftlicher Production bestimmt, zu Gunsten oder zum Verderben 
derselben gewirkt, bald den Flor herbeigeführt und unterhalten, bald 
das Absterben beschleunigt haben; aber auch umgekehrt, wie die 
litterarischen Erzeugnisse in Diehtung und Gelehrsamkeit auf die 
herrschende Macht und die bestimmte Staatsform zurückzuwirken, 
sie zu befestigen oder zu ihrer Lockerung beizutragen vermögend 
waren. 
Nur einen Schattenriss vermag ich von der Schrift zu geben, die 
ebenso ideenreich wie gedrängt an historischem Stoffe ist. Sie empfängt 
aber noch einen besonderen Reiz aus ihren Beziehungen zu König 
Friedrich, dessen Bild Herdern vorzuschweben scheint da wo er vom 
