Harnack: Gemeiiideliilrkiiig' und Bisthuin. 1205 



Brüder an die Brüder in Asien und Phrvgien: die ägyptischen Ge- 

 meinden bildeten ein in sicli geschlossenes Gebiet, und die Kirchen 

 Asiens stehen nicht nur dem Irenäus als eine Einheit vor Augen. 



Nicht überall ist eine bestimmte Stadt, die Hauptstadt, der be- 

 herrschende Mittelpunkt auch der kirchlichen Provinz gewesen. Zwar 

 Jerusalem — solange es bestand — , Antiochien', Korinth", Rom, 

 Karthago und Alexandrien waren nicht nur die Centren der betreffen- 

 den Provinzen, sondern griffen zum Theil noch über dieselben weit 

 hinaus, sowohl kraft ihrer Bedeutung als Grossstädte, als auch kraft 

 der energischen christlichen Thätigkeit, die sie entfalteten.^ Aber 

 z. B. E])hesus ist lange Zeit hindurch nicht die kirchliche Metropole 

 Asiens in vollem Sinne des Worts gewesen — Smyrna und andere 

 Städte rivalisirten mit ihm — *: in Palästina standen sich Älia (Jeru- 

 salem) und Cäsarea gleich: gewisse Provinzen, so Galatien und aus- 

 gedehnte Striche Kappadokiens, hatten überhaupt keine liervorragenden 

 Städte, und wenn es für die Provinzen Pontus, Numidien und Spanien 

 bezeugt ist, dass dort immer der älteste Bischof den Vorsitz in der 

 Biscliofsversammlung führte, so folgt daraus, dass in kirchlicher Hin- 

 sicht keine bestimmte Stadt das Übergewicht hat erlangen können. 



Es erhebt sich aber nun die Frage, ob die »Metropoliten«, die bereits 

 längst existirten, bevor sie kirclienreclitlich anerkannt und bevor ihre 

 Competenzen bestimmt waren, die Tendenz auf die Vermehrinig selb- 

 ständiger Gemeinden innerhalb der Provinz etwa niedergehalten , ferner 

 ob die Bischöfe im Interesse ihrer Macht ebenfalls die Organisirung neuer 

 selbständiger, bischöflich verfasster Gemeinden zu hindern gesucht 

 haben. An und für sich wäre das ja nicht auffallend; denn Ehrgeiz 

 und Plerrschsucht werden überall entfesselt, avo sich Competenzen und 

 Rechte entwickeln. 



Um die aufgeworfene Frage zu beantworten, ist zunächst an das 

 zu erinnei-n, was wir in unserer ei-sten Studie (S. 817 ff'., S. 8 ff", des 

 Separatabzugs) über die Tendenz der alten Christenheit zur Bildung in 



■ Man vergl. die bedeutungsvolle Adresse Act. 15. 23: 01 äiröa-ToXoi Ka\ 01 wpecr- 

 ßvrepoi aSeKfjyoi toTs Kara Trjv 'AvTiöxeiav Kai Zvpi'av Kai KiXiKiav äSeK(pois. Für unsere 

 Zwecke ist es gleichgültig, ob der Brief echt ist oder nicht. 



^ Nach den Regesten der Briefsannnlung des Dionysius von Korinth, die Eii- 

 sebins (h. e. IV, 23) gegeben hat, scheint der korinthische Biscliof zu den üenieinden 

 von Lacedämon und Atiien ein anderes \'erhältniss als zu den ausseihalb Griechen- 

 lands gelegenen Gemeinden gehabt zu haben. 



^ Für Rom braucht das nicht erwiesen zu werden. Die Gemeinde von Jerusalem 

 hat weit über Palästina hinausgegriffen , dem Apostel Paulus in der Dias()ora viel zu 

 schaffen gemacht und seine Mission sogar zu durchkreuzen gesucht. Der Bischof von 

 .\ntiochien greift nach Cilicien, Mesopotamien und Persien über, der von Karthago 

 nach Mauretanien , der von Alexandrien in die Pentapolis. 



■* Es hängt das freilich auch mit der politischen Verfassung Asiens zusanunen. 



