1206 Sitzung der pliilosopliiscli-liistorischen Classe vom 28. November. 



sicli geschlossener, selbständiger, bischöflich verfasster Gemeinden 

 ausgeführt haben.' Dem gegenüber ist mir aus den drei ersten 

 Jahrhunderten schlechterdings kein Beispiel bekannt, wel- 

 ches auf eine Tendenz — sei es der Metropoliten, sei es der 

 Bischöfe — schliessen lässt, die selbständige Gemeindebil- 

 dung niederzuhalten. Erst seit dem Anfang des 4. Jahrhunderts 

 beginnt der Kampf gegen den Chorepiskopat, wenigstens ist vor dieser 

 Zeit meines Wissens auch nicht eine Spur desselben nachgewiesen 

 (a. a. 0. S. 8 19 f. bez. S. 10 f.), und ebenso beginnt erst seit dieser Zeit 

 das Bestreben der Bischöfe, in den Dörfern die Errichtung von Bis- 

 thümern zu untersageii und die Bisthümer benachbarter kleinerer Städte 

 eingehen zu lassen, vmi ihre Diöcesen zu vergrössern. 



Weiter, nicht nur um ein argumentum e silentio handelt es sich 

 hier, vielmehr zeigt die Tabelle über die um das Jahr 325 nachweis- 

 baren Christengemeinden, die ich in der ersten Studie gegeben habe, 

 dass weitaus in den meisten römischen Provinzen eine Tendenz, die Bis- 

 thumsbildung zu beschränken — ffist alle dort aufgefülirten Gemeinden 

 sind naclnveislich bischöfliche Gemeinden — gar nicht bestanden haben 

 kann. Wir werden also zu schliessen haben: Wo bischöflich ver- 

 fasste Gemeinden spärlich waren, da waren die Christen über- 

 haupt spärlich: hatte eine Stadt keinen Bischof, so war die 

 Zahl der Christen daselbst unerheblich. Gewiss ist in manchen 

 Fällen der Gang der Mission der gewesen, dass Jahrzehnte hindurch 

 in einer Provinz oder in einem weiten Gebiet nur ein Bischof existirte. 

 Auch das ist a priori anzunehmen, dass in uncidtivirteren oder in städte- 

 losen Gebieten — namentlich an den Grenzen des Reichs und ausser- 

 halb desselben — eine Zeit lang überhaupt kein Biscliof vorhanden 

 gewesen ist, sondern die zerstreuten Christen daselbst unter der Leitung 

 des Biscliofs der nächsten, vielleicht weit entfernten Stadt gestanden 

 haben. Dass sich dieser Biscliof, auch nachdem eine vollständige Hier- 

 archie in dem betreffenden excentrischen Gebiete eingerichtet war, noch 

 gewisse Superintendenten -Rechte vorbehalten hat, ist glaublich — nicht 

 nur seine Herrschsucht, sondern auch erworbene Competenzen kommen 

 hier in Betracht. Für uns ist es aber heute nahezu unmöglich, einen 

 sicheren Einblick in diese Verhältnisse zu gewinnen, weil die Fälle 

 dieser Art bereits seit dem Ende des 2. Jahrhunderts unter dem Ge- 

 sichtswinkel einer dogmatisch -kirchenpolitischen Theorie betrachtete 

 und überliefert worden sind — nämlich der Theorie, dass die Com- 

 petenz der Ordination ausschliesslich den Uraposteln zugestanden habe 



' Wie Ignatius sicli eine Gemeinde ohne Biscliof gar nicht vorzustellen vermag, 

 so urtheilt auch Cyprian, da.ss jeder Gemeinde ein Bischof schlechthin nothwendig ist 

 und ohne einen seichen ihr Wesen aufgelöst erscheint (s. besonders den 66. Brief cap.5). 



