1208 Sitzung der pliilosoj)liiscli-historisclien Classe vom "28. Novenibei'. 



Verfassung sogar die Regel war, das ist Ägypten. Aber es ist schon 

 bemerkt worden, wie dunkel für uns die ägyptischen Verhältnisse sind: 

 es gab höchstwahrscheinlich hier lange Zeit hindurch überhaupt keine 

 monarchischen Bischöfe, sondern die einzelnen Gemeinden, gauweise 

 zusammengeschlossen, wurden von Presbytern regiert. Successive brei- 

 tete sich dann die bischöfliche Verfassung im Laufe des 3. Jahrhun- 

 derts aus; doch gab es noch im 4. grosse Dorfgemeinden, die eines 

 Bischofs entbehrten. Wir müssen uns aber hüten, von Ägypten her 

 Schlüsse für irgend eine andere römische Provinz zu ziehen. Aus den 

 Subscriptionen der Acten der Synode von Elvira ist geschlossen Avorden, 

 dass einige spanische Städte, die auf dem Concil nur durch Presbyter 

 vertreten waren, keine Bischöfe besessen haben. Das ist möglich; in- 

 dessen wie unsicher der Schluss ist, geht aus den Acten der Synode 

 von Arles hervor. Auch hier haben zahlreiche Prebyter unterschrieben; 

 aber es kann in last allen Fällen nachgewiesen werden, dass die Stadt- 

 gemeinde, als deren Vertreter sie fungirten, einen Bischof besessen 

 hat: er ist verhindert gewesen, die Synode persönlich zu besuchen, 

 und hat sich — wie der römische Bischof — durch einen Presbyter 

 bez. durch eine Deputation von Clerikern vertreten lassen. Dennoch 

 steht es für Sj^anien auf Grund des 67. Canons von Elvira (»Si quis 

 diaconus regens plebem sine episcopo vel presbytero etc.«) fest, dass 

 daselbst Gemeinden ohne Bischof, ja selbst ohne Presl)yter existirt 

 haben. Aber über ilire Anzahl wissen wir ebenso wenig wie über 

 die Bedingungen, unter denen es in solchen Gemeinden nicht zur An- 

 stellung eines Bischofs bez. eines Presbyters gekommen ist. Die Ver- 

 waltung einer Gemeinde durch einen Diakon kann immer nur eine Aus- 

 nahme gewesen sein (vor Allem ein Nothbehelf in Verfolgungszeiten); 

 denn es war unstatthaft, dass sie das heilige Opfer vollzogen (s. den 

 15. Canon aou Arles). Ob unter den im 13. Canon von Neocäsarea 

 genannten >> evrij^ WyOioJ irpeaßvrepoi^^ selbständige Presbyter in Land- 

 gemeinden zu verstehen sind, oder ob es Presbyter sind, die einen 

 Chorbischof über sich hatten, lässt sich nicht entscheiden. Möglich 

 ist das letztere; denn für das benachbarte Kappadokien muss eine be- 

 sonders starke Entwickelung des Chorepiskopats angenommen werden, 

 da zu Nicäa nicht weniger alk fünf kappadokische Chorbischöfe anwe- 

 send waren. Andererseits folgt aus dem Testament der vierzig Mär- 

 tyrer von Sebaste, dass im angrenzenden Armenien Gemeinden vor- 

 handen waren, die durch einen Presbyter geleitet wurden ; Chorbischöfe 

 scheinen dort gefehlt zu haben. Allerdings war Armenien eine Grenz- 

 provinz , deren Verhältnisse nicht einfach auf die pontischen und kap- 

 padokischen übertragen werden können. Sicher sind die im 8. Canon 

 von Antiochien (341) genannten «Priester auf dem Lande« solche, die 



