Harnack: Gemeindebildung und Bistliuin. 1211 



die Stärke der Tendenz zur Bildung selbständiger tremeinden festzu- 

 stellen — ist diese Thatsache neutral; aber nicht neutral ist sie in 

 Bezug auf das Bild, welches man sich von dem Gang derVerfas- 

 sungsgeschiclite zu machen hat. Leider lassen hier jedoch unsere 

 Quellen das Meiste zu wünschen übrig. Die unsicheren Einblicke, die 

 sie uns gestatten, machen es nicht möglich, ein wirkliches histori- 

 sches Bild zu gewinnen oder gar eine Entwickelungsgeschichte zu re- 

 construiren. Wie alt ist der Metropolit? Hängt seine Stellung mit 

 einer ursprünglich nur einem Einzelnen in der Provinz übertragenen 

 Ordinationsgewalt zusammen? Reicht der Ursprung der Metropolitan- 

 gewalt bis in die Zeit zurück, da es noch Apostel gab? Besteht 

 hier irgend ein Zusammenhang? Ist zwischen Bischof und Bischof zu 

 unterscheiden, so dass es in alter Zeit Bischöfe gegeben hat, die nicht 

 ordinirt haben oder nur als Yicare eines Hauptbischofs?' Alle diese 

 Fragen sind wahrscheinlich generell zu verneinen, vielleicht aber 

 fiir einzelne Fälle zu bejahen. Sicherheit kann man nicht gewinnen, 

 wenigstens ist es mir trotz wiederholten Bemüliungen nicht gelungen, 

 etwas Haltbares zu ermitteln. ()fters mögen die factischen Verhält- 

 nisse so stark gewirkt haben wie Rechtsverhältnisse, d.h. ein einzelner 

 Bischof mag im Anfang und längere Zeit hindurch Rechte ausgeübt 

 haben ohne Rechtstitel, vielmehr als Austluss einer persönlich oder 

 durch das bürgerliche Ansehen und den Reichthum seiner städtischen 

 Gemeinde erworbenen Machtstellung.'"' Auch die staatliehe Provinzial- 

 Verfassung und -Administration, sowie die Bedeutung, die sie ein- 

 zelnen Städten verlieh , mag schon früh hier und dort Eintluss auf 

 die Competenzen einzelner Bischöfe in einzelnen Provinzen ausgeübt 

 und dieselben verstärkt haben^; aber wahrscheinlich sind das alles 



' Auf diese Frage wird man geführt, wenn man liöi't, dass im 4. Jahrhundert 

 Bestimmungen getroffen worden sind, welche den Chorbischöfen das Recht der Ordi- 

 nation verschränkten (Conc. Ancyranum ann.314 can.13; Conc. Antioch. ann.341 can.8). 

 Geht diese Verschränkung auf ältere Zeit zurück;' Schwerlich. 



^ Man erinnere sich hier z. B. des 2. Briefs des Cyprian. Dort wird einer klei- 

 nen Gemeinde vorgeschrieben, einen Lehrer der Schauspielkunst anzuweisen, dem 

 Lehrberuf zu entsagen; könne er sich dann nicht selbst mehr unterhalten, so müsse 

 sie ihm ein Existenzminimum gewähren; sei sie dazu ausser Stande, so sei die kar- 

 thaginiensische Gemeinde bereit, den Unterhalt zu übernehmen. Dass diese Gemeinde, 

 bez. ihr Bischof , wenn sich solche Fälle wiederholten, eine übergeordnete Stellung im 

 Kreise der provinzialen Schwestergemeinden erhalten musste, ist deutlich. Man vergleiche 

 auch den 62. Brief, in welchem die kai'thaginiensische Gemeinde für die Loskaufung 

 von Christen Africas, die in die Gefangenschaft der Barbaren gerathen waren, looooo 

 Sestertien spendet und ihre Bereitwilligkeit erklärt, im Bedarfsfälle noch mehr zu 

 senden. Dass das Ansehen der römischen Gemeinde und ihrer Bischöfe durch solche 

 Spenden gewachsen ist, ist bekannt. 



' Die lehrreichen Untersuchungen von Lübeck, ..Reichseintheilung und kirch- 

 liche Hierarchie des Orients' (Kirchengeschichtliche Studien, hei-ausgeg. von Knöpfler, 

 ScHRÖRS und Sdralek, V. Bd. 4. Heft, 1901), geben hier manche Fingerzeige. 



