von HutNAik: Bericht über die Ausgabe der griechischen Kirchenväter 1 PS 



reservierte Verschmelzung der Kirche mit den Kräften der Antike der 

 Grund zur mittelalterlichen Weltanschauung, Gesinnung und Kultur ge- 

 legt worden. Noch mehr: in jenen anderthalb Jahrhunderten hat sich der 

 Orbis Romanus ideell in die »Christenheit«, in die Civitas dei auf Er- 

 den verwandelt, die die Grundvoraussetzung des mittelalterlichen Lebens 

 und Denkens geworden ist, in jene Civitas, die nun nach anderthalb 

 Jahrtausenden durch den ungeheuren Weltkrieg zum erstenmal ernst- 

 lich in Frage gestellt erscheint. Denn bis zum i . August des Jahres 

 19 14 hat sich jene internationale Idee — wenn auch in Umformungen 

 und Verhüllungen — stärker erwiesen als alle zentrifugalen national- 

 politischen Gewalten, und selbst die Zeitalter der Reformation und der 

 Revolution haben sie nicht niederzuringen vermocht. Die Verkörperung 

 aber und Organisation jener Idee auf allen Gebieten des Lebens 

 haben die Kirchenväter des 4. und 5. Jahrhunderts vollzogen, und noch 

 hat es in Europa keinen Mann gegeben, der sich an Umfang des Form 

 und Inhalt gebenden Einflusses mit Augustin und seinen griechischen 

 und lateinischen Zeitgenossen messen könnte. Auch sind schlechthin 

 alle ost- und westeuropäischen Nationalliteraturen, als geistliche und 

 größtenteils auch als profane, aus der Arbeit jener Kirchenväter entstan- 

 den und wurzeln stofflich und formell in ihnen. Diese Literatur des 4. 

 und 5. Jahrhunderts, die uns in größtem Umfange noch vorliegt, rein und 

 vollständig überschauen zu können — eine Arbeit, an die sich einst der 

 Fleiß der Benediktiner gewagt hat — , ist in bezug auf den griechischen 

 Teil eine noch ungelöste Aufgabe, den lateinischen hat unsere Wiener 

 Schwesterakademie übernommen. Nur im Hinblick auf die grundle- 

 gende Bedeutung, die diese Literatur gewonnen hat, kann die Aufgabe 

 als eine lockende bezeichnet werden; denn das, was sich hier ver- 

 schmolzen hat, waren, von der antiken und von der christlichen Seite 

 her betrachtet, längst nicht mehr frische oder gar originale Erkennt- 

 nisse, sondern vielfach Exzerpte, Plagiate, und Verunstaltungen, den- 

 noch aber lebenskräftig und in der Verbindung aufs neue erstarkend. 

 Aber hinter dieser umfangreichen Literatur des 4. und 5. Jahr- 

 hunderts, die der Aufarbeitung noch harrt, hegt nun noch eine — vom 

 Mittelalter aus betrachtet— paläontologische Schicht. Ihre gewaltige 

 Bedeiftung und ihr unerschöpflicher Reiz besteht darin, daß sie die Do- 

 kumente jenes Zeitalters enthält, in welchem das religiöse Gefühls- 

 leben der Griechen und Römer mündig geworden ist. In dies 

 Zeitalter der drei ersten Jahrhunderte tritt die christliche Religion ein, 

 und von dem Moment an handelt es sich letztlich allein nur um die 

 beiden Fragen: »Welche Religion soll der Ausdruck der mün- 

 digen Frömmigkeit der Griechen und Römer werden?« und 

 »Wie lassen sich die Ansprüche der mündigen Religion mit 



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