122 öffentliche Sitzung vom 27. Januar 19KJ 



die Geschichtsauffassung der Aufklärung bewegte. Sie hatte es dazu er- 

 zogen, die tieferen geistigen Ursachen des Geschehens in großen, ge- 

 schichtlich-individuellen Ideenkomplexen zu suchen. Aber sie hatte sich 

 selbst noch nicht befreit von der alten dogmatischen Gesinnung, die 

 sich dieses Dualismus bemächtigte, wie sie sich in jenen Zeiten gleich- 

 zeitig auch noch anderer Dualismen bediente, um zu allgemeingültigen 

 Maßstäben zu gelangen, als da waren Autorität und Freiheit, Glaube 

 und Unglaube, Revolution und Legitimität. Jeder dieser Dualismen 

 drückte ein Stück geschichtlichen Lebens aus und hatte seine relative 

 Wahrheit. Keiner erschöpfte ganz den Sinn des Geschehens, und 

 keines der in ihnen einander entgegengesetzten Prinzipien stand dem 

 andern in absoluter Trennung gegenüber. Ranke ließ alle diese gegen- 

 sätzlichen Mächte mit ihren individuellen Auswirkungen durch seinen 

 empfanglichen Geist gehen, aber die Vorstellung, die er vorn Wesen 

 der historischen Individualität hatte, sah sie nicht in absoluter Ab- 

 geschlossenheit und Formenstrenge, sondern eng verwoben mit allen 

 übrigen individuellen Gestaltungen, sah überall neben den Spaltungen 

 auch die überwölbenden Einheiten und sah alles in jenem Flusse des 

 Werdens, der das Feste in Geist verrinnen läßt, nicht damit es zum 

 Spiel der Wellen werde, sondern damit die ewige, zeitlose Gottnatur 

 erkannt werde an der Fülle und dem inneren Zusammenhange ihrer 

 zeitlichen Hervorbringungen. 



An der Pforte seiner Geschichtsschreibung steht das berühmte 

 Bekenntnis von der Einheit der romanischen und germanischen Völker 

 und von ihrer gemeinschaftlichen Entwicklung. Man wird fragen, 

 auf welche letzten Ursachen er diese Einheit zurückführte. Man hat 

 einen Anklang an die GoBiNEAUsche Rassentheorie bei ihm finden 

 und ihm sogar die GoBiNEAUsche Meinung zuschreiben wollen, daß 

 das germanische Element das vorwiegende, produktive, inspirierende 

 Element des Mittelalters gewesen sei. Daran ist so viel richtig, daß 

 Ranke, wie es ganz selbstverständlich ist, von der Blutsmischung der 

 Völkerwanderung ausging, die mit germanischem Blute durchsetzten 

 romanischen Völker den reiner gebliebenen Stämmen der Germanen in 

 der deutschen und skandinavischen Heimat gegenüberstellte, auch zu- 

 weilen hohe Worte fand für die Mitgift, selbst für die entscheidende 

 Bedeutung germanischer Kräfte und Ideen im abendländischen Völker- 

 leben. Aber auch nicht eine dieser Äußerungen ist in jenem grob klassi- 

 fizierenden Sinne zu verstehen, der den germanischen Geist schlecht- 

 hin auf den ersten Platz der Weltgeschichte setzt. In der Einwirkung 

 germanischer Ideen auf die romanische Welt konnte und wollte er 

 den Anteil des anthropologischen Momentes nicht übersehen : in der 

 Gegenwirkung romanischen Geistes auf Deutschland aber sah er wohl 



