Erdmann: Gedächtnisworte auf Leibniz 743 



Die von den vereinigten Akademien Europas geplante, uns in 

 Gemeinschaft mit den Pariser Akademien des sciences und des sciences 

 morales et politiques übertragene Ausgabe des Briefwechsels von Leibniz, 

 seiner Denkschriften und Werke hätte, dank den umsichtigen und weit- 

 schichtigen Vorbereitungen, die seit Jahren in der Stille gelehrter 

 Arbeit gefordert worden sind, mindestens in dem ersten Bande des 

 Briefwechsels als der Grundstein zu einem würdigen Denkmal der 

 Öffentlichkeit übergeben werden können. 



Aber es ist, während die Waffen ihre Verderben und Tod bringende 

 Sprache reden, während fast die ganze Menschheit in Feindseligkeit 

 verstrickt ist, keine Zeit und keine Stimmung zu Feierlichkeiten, die 

 der Idee solcher nationaler und internationaler Organisation des Wissens 

 gewidmet wären. Sind doch auch fast alle Bande internationaler wissen- 

 schaftlicher Gemeinsamkeit und mit ihnen zahllose Fäden, die den 

 Menschen im Forscher an den Menschen knüpfen, durch che Furien 

 eines Krieges zerrissen, der den Kulturbau der Menschheit in seinen 

 Grundfesten erbeben macht. 



In der Tat: ein größerer Gegensatz als der zwischen dem kultur- 

 zuversichtlichen, zur Vermittlung und Versöhnung gestimmten Geiste 

 von Leibniz und der Kulturlage unserer Zeit ist kaum denkbar. In 

 Leibniz als Antrieb all seines Denkens und vielseitigen Tuns ein Optimis- 

 mus, der ihn trotz bitterster Lebenserfahrungen in dem Glauben an ein 

 Aufsteigen der Menschheit nicht irre werden, von dieser Welt als der 

 besten aller möglichen träumen ließ ; und eine Gegenwart, deren Treiben 

 auch diejenigen, die an solchem Glauben festhalten, weil er das Leben 

 erst lebenswert macht, zu einer Einschätzung der Völker und Individuen 

 verfahren könnte, die der Menschenverachtung eines Macchiavelli Recht 

 gäbe. In Leibniz eine Grundstimmung, die ihn selbst aus dem Kümmer- 

 lichsten noch Wertvolles herausfinden ließ; in unserer Zeit dagegen 

 ein Chaos von Affekten, die selbst in dem Besten, und nicht nur bei 

 den Feinden, Schlechtigkeit und Schwäche wittern lassen. 



Da ist es wie eine historische Mission des Genius von Leibniz, 

 daß wir, indem wir das Unsterbliche in ihm zu erfassen suchen, den 

 Glauben an das Gute in der Menschheit festhalten lernen, den wir auch 

 im Frieden, wenn dessen Zeit gekommen sein wird, auch daheim, 

 nötiger noch brauchen werden, als irgendwelche materiellen Güter. 

 Denn wir müssen uns auf's neue und besser verstehen lernen, als wir 

 vordem getan. 



Die Eigenart von Leibniz' Größe beruhte in erster Linie auf einem 

 erstaunlichen Ineinander von genialer Konzentration des Denkens und 

 einem schier unersättlichen Wissensdrange, der ihm kein Gebiet des 



