Erdmann: Gedächtnisworte auf Leibniz 745 



An einem früh intuitiv erfaßten Leitmotiv seines Denkens fehlt es 

 allerdings nicht. Es ist dies die auch religiös bei ihm gesicherte Über- 

 zeugung, daß die Gesamtheit des Wirklichen als ein sinnvolles harmo- 

 nisches Ganze, in diesem Sinne als Kosmos, zu erfassen sei. 



Aber diese Idee gestaltet sich ihm fürs erste in langsamer Ent- 

 wicklung. 



Er war allerdings noch fast ein Knabe, fünfzehnjährig, wie er ein- 

 mal, wenn auch in schwerlich ganz zutreffender Zeitbestimmung sagt, 

 als der Kampf in ihm einsetzte, der diese Entwicklung bestimmte: die 

 Frage nach der Vereinigung der Welt der Werte mit der Welt des Seins, 

 das Grundproblem dm- Philosophie, in der Fassung seiner Zeit der Ver- 

 such, den Widerstreit zu lösen zwischen der aristotelisch-scholastischen 

 Teleologie, die er schon als frühreifes Kind kennengelernt hatte, und 

 der mechanischen, alle Zweckbestimmungen ablehnenden Naturerklä- 

 rung, die mit der Erneuerung der antiken Atomistik sowie mit Des- 

 cartes' und Hoübes' philosophischen Lehren aufgekommen war. Aber 

 erst dem Vierzigjährigen gelingt es, in hartem gedankliehen Ringen, 

 von dem uns ein Briefwechsel aus dieser Zeit anschauliche Kunde gibt, 

 die Grundgedanken seiner Weltauffassung deutlich zu bestimmen. Und 

 auch dann läßt er noch fast ein Jahrzehnt verstreichen, ehe er sich 

 gerüstet fühlt, sein Systime nouveau de la nature in einer kurzen, für 

 weitere Kreise bestimmten Zusammenfassung zu veröffentlichen. 



Leibniz war ferner — er hat von sich selbst so geurteilt — ein 

 Autodidakt voll unersättlicher Wißbegierde. Aber es war nicht nur 

 diese, die ihn »immer Neues suchen« ließ. Er bedurfte zum eigenen 

 Denken der Anregungen von außen. Er fand seine Ideen nicht, wie 

 Spinoza, von innen heraus, sondern fast durchweg in anerkennender, 

 ablehnender oder eigene Gedanken erläuternder Hingabe an Fremdes. 

 Die besten Gedanken, erklärt er einmal, seien ihm während des Lesens 

 gekommen. Darin liegt wohl die entscheidende Ursache seines unend- 

 lichen Briefwechsels; hier auch der Grund dafür, daß das einzige aus- 

 geführte esoterische Werk aus seiner Feder, die Nouveaux Essais sur 

 Ventendement Inintain, eine fortlaufende kritische Auseinandersetzung sei- 

 ner eigenen ( iherzeuguiigeii mit den wesentlich empiristischen Gedanken- 

 gängen Lockes darbietet. Was bei anderen ein Ausdruck geistiger 

 Schwäche ist, die zur Unproduktivität, im besten Fall zum Eklektizis- 

 mus führt, das ist bei ihm ein Antrieb ZU schärfster geistiger Konzen- 

 tration. Sein Denken erstickt nicht in der Masse des Fremden: sie 

 wird ihm zum Brennstoff, der der Flamme seines Geistes immer neue 

 Nahrung zuführt. Er steht in dieser Hinsicht in vollem Gegensatz zu 

 einem ähnlich diskursiven Denker, zu IloiiiJEs. der sagen konnte: hätte ich 

 so viel gelesen wie die anderen, so wäre ich so dumm geblieben wie sie. 



