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Planktons der tropische Ocean, mit seinen einfaclien, wenig' veränder- 

 lichen Verhältnissen als'Mittelpnnkt der Entstehung mancher Formen 

 herausstellen werde. 



Obgleich wir überall Plankton vorgefunden lialien, war doch 

 die Menge desselben unter und nahe den Tro2)en relativ gering, 

 nämlich im Mittel acht Mal geringer, als im Norden Viis zu den 

 Neu -Fundlandbänken hinunter. Jeder einzelne dieser Fänge wird 

 weit über hundert verschiedene Formen (Mithalten, aber die Armuth 

 an Masse ist doch eine auffallend hervortretende, gesicherte Thatsache. 



Die Gesammtheit der bis jetzt von mir gemachten Erfahrungen 

 legt die Frage nahe, ob das Feuer der Sonne, Luft und Salzwasser 

 allein genügen, um Organismen zu zeugen und zu erhalten, oder ob 

 dazu no(di ein Viertes, das feste Land erforderlich sei? In anderen 

 Worten, ob unser Planet lebende Wesen tragen würde, wenn seine 

 Obertläche überall mit einer Wasserschicht von der Tiefe des Oceans 

 bedeckt wäre. Ich gehe auf diese Frage ein, weil es im Interesse 

 der Expedition liegt, schon einige allgemeinere Ergebnisse mitzutheilen. 

 Erst nach einigen Jahren werden die Untersuchungen eingehendere 

 und detaillirtere Resultate zu Tage fördern können, wie auch die 

 folgenden Mittheilungen zum Theil nur unter Vorbehalt späterer 

 Richtigstellung gegeben werden können. 



Besonders arm an Plankton war die Sargassoregion , ('io*^ lüs 

 35'^N. Br.), .sie war im Mittel fünfzehn Mal ärmer, als im Norden, 

 zehn Mal ärmer, als die anderen Strecken der durchlaufenen Bahn. 

 Die Sargassopflanzen (Sa7'gassi(m baccifermn Ag.) trafen wir meistens 

 einzeln schwimmend und ziemlich gleichmässig vertheilt, nur wenn 

 Wind war, legten sie sich zu Streifen zusammen, die ähnlich geformt 

 waren, wie die Windwolken (gestreckte Cirrus). Solche Streifen waren 

 meistens nicht grösser, als die Oberfläche unseres Schiffes, zuweilen 

 bedeutend länger. Die einzelnen Pflanzen sind nicht gross, ausgebreitet 

 erfüllen sie etwa den Raum von zwei bis vier Litern, ihr wirkliches 

 Volumen fand sich zu im Mittel 125''' mit 16^ Trockensubstanz, davon 

 4?8 Kohlenstoff", 0T12 Stickstoff' und 4'-' Asche. Im Golfstrom kam 

 eine Pflanze auf etwa 525''"', im Sargassomeer auf etwa 175''"', während 

 das Volumen des Planktons auf solcher Strecke in letzterem Fall etwa 

 das fünfzigfache betrug. Dies Volumen besteht aber nur zu einem 

 kleineren Theil aus Pflanzen und die Pflanzen des Planktons sind so 

 niedrig organisirt, dass, wie früher von mir gemachte Analysen' nach- 

 gewiesen haben, ihr Gehalt an organischer Substanz weit geringer 



' Über die Beslinimnng des Planktons, iVinltei- Bericht der Commis.sion y.uv 

 wiss. Untersnchnng der deutschen Meere. 1882 — 86. Berlin. 1'. Parey. S. 34. Die 

 Planktonpflanzen gaben nur 0.4 bis höchstens 6 Prucent organischer Substanz. 



