Hensen: Einige Ergebnisse d. Plankton-Expedition d. HuMBOLDx-.Stit'tung. 253 



ÜbeiTaschung , gefangen, in die Hand genommen, schliesslich in ein 

 engbegrenztes Wassergef ass versetzt zu werden , hatte keinen Einfluss 

 auf ihr Verhalten. Sobald sie dort einen Fisch erblickten, konnte 

 weder dessen überwältigende Grösse, nocli ein sonstiges Hinderniss 

 sie abhalten; wie ein physikalisches Gesetz wirkte das Bild der Beute 

 auf ihre Angriffsactionen , sie stürzten sofort auf den Fisch zu und 

 bissen sicli fest. Man konnte sie wiederholt gewaltsam loslösen, 

 kaum freigelassen, ergriffen sie sofort wieder ihr Opfer. Eine solche 

 Organisation, welche keine Furcht kennt und vmbedingt zum Angritt" 

 treibt, ist für die Verhältnisse des Oceans wohl zulässig und günstig, 

 an den Küsten müsste sie aus verschiedenen Gründen verderblich 

 wirken. 



So finden wir die Thierwelt der hohen See harmonisch der ge- 

 ringen Dichte des Planktons und der Ausdehnung des Fanggebiets 

 angepasst, während die der Küsten darauf angewiesen ist in Ver- 

 stecken oder fest angewachsen, den Wellen und den Gezeitströmungen 

 die Arbeit der Herbeischaflfung des Plankton und anderer Nahrung zu 

 überlassen. Die Urformen der in Rede stehenden, ziemlich hoch 

 organisirteu Tliiere dürften wohl alle aus Gallertgeweben bestanden 

 haben, von welcher Gestalt aus dann die Einen durch günstigere 

 Gewebsbildung widerstandsfälligere Körper, die Anderen die Einrich- 

 tungen zur Beherrschung grosser Wassermassen sich erworben haben. 

 Dabei ist nicht ausgeschlossen, dass imter günstigen Verhältnissen 

 beide Vortheile zugleich gewonnen werden konnten und auch that- 

 sächlich gewonnen worden sind. 



Ich darf bestimmt glauben, dass die jetzt erst beginnende genauere 

 Analyse des reichen Materials , welches wohlerhalten heimgebracht 

 worden ist. sich als eine sehr dankbare Arbeit erweisen wird. 



Ausgegeben am 20. März. 



