50 Offeiitliclif Sitziiiif; vom "J(i. Januar. 



Friedrich's heller Blick vorgescli;iut und vorgeahnt, und was seine vin- 

 vergleichliclie Tliatkraft geschafl'en , nicht in Vergessenheit gesunken 

 sondern in lebendiger Entwicklung fortwirkt, aher auch den Abstand 

 zu ermessen nahelegt, der die heute auf allen Gebieten staatlicher Ord- 

 nung und menschlicher Erkenntniss errungene stolze Höhe von den 

 Tagen Fi'iedrich's trennt, und aus der Vergangenheit zuversichtliche 

 Hoffnungen für die Zukunft zu schöpfen antreibt. 



Indem ich der Feststimmung, mit der uns die Doppelfeier erfüllt, 

 gebührend Ausdruck leihe, wird es kein Abbruch vaterländischer Em- 

 pfindung sein, wejin ich die Gedanken einen Augenblick bei König- 

 Friedrich zu befestigen versuche, und der Akademie der Wissenschaften 

 nicht unwürdig, an dem Unerschöpflichen die wissenschaftliche und 

 Schriftsteller -Bedeutung in das Auge zu fassen, in Erinnerungen an des 

 Königs Verkehr mit einem der grössten Gelehrten seiner Zeit: ich meine 

 den Franzosen d'Alembert, auf den das Wort des Dichters passt prln- 

 cipihus placuisse viri^ non uliimn laus est, der den Grossen dieser Erde 

 vielfach nahe zu treten und ihr Wohlgefallen zu erwerben das Glück 

 gehabt hat, vor allem aber ein volles Menschenalter hindurch König 

 Friedrich's Huld und Zuneigung in so einzigem Grade genossen hat, 

 dass er einstmals, andre Ehren von sich weisend, nur den Einen Wunsch 

 geäussert, auf seinem Grabe möchten die Worte stehn, dass der grosse 

 Friedrich ihn durch seine Güte und durch seine Wohlthaten geehrt habe. 

 Zeugniss für dieses Verhältniss giebt uns die erhaltene reichhaltige, wenn 

 auch einige recht emjifindliche Lücken aufweisende Correspondenz des 

 Königs und d'Alembert's, die unter den vielen uns heute vorliegenden 

 Briefsammlungen Friedricirs einen hervorragenden Platz verdient und 

 als ein unschätzbares Denkmal königlicher Schriftstellerei zu betrachten 

 ist. An ihrer Hand sei es gestattet einige Züge in Friedrich's wunder- 

 barer Persönlichkeit, die in seinen Beziehungen zu diesem Gelehrten 

 vielleicht heller als sonst zum Vorschein kommen , einer kurzen Betrach- 

 tung zu unterziehn. 



Das Jahr 1746 ist es, das die Verbindung d'Alembert's mit dem 

 Könige herbeigeführt, die ihren Anlass und ihre dauernde Nahrung aus 

 Interessen der von Friedrich erneuerten Akademie der Wissenschaften 

 zog. D'Alembert hatte schon 1741 durch einige kleinere Ausführungen 

 mathematischen Inhalts, die aber zeigten, was von ihm zu erwarten 

 sei, noch sehr jung den Zutritt zu der Pariser Academie des sciences 

 sich eröffnet, und hatte 1743 durch die berühmt gewordne Abhandlung 

 über Dynamik sich als einen der ersten Mathematiker der Zeit bewährt, 

 als er um einen von unserer Akademie für das Jahr 1746 ausgeschrie- 

 benen Preis mit Erfolg sich bewarb. Er hatte den sinnigen Gedanken 

 die daraus hervorgegangene Schrift, über die allgemeine Ursache der 



