Vahlen: Festrcdi' übur Frikürku d. Gr. und d'Alkiihku r. 51 



Winde dem Könige in einer Widmung zuzueignen, die zugleich eine 

 Ehrenbezeugung für die Akademie war, die seine Leistung des Preises 

 werth befunden und ihn selbst unter ihre Mitglieder aufgenommen, 

 und eine Huldigung für den siegreichen König, unter dessen Aegide 

 auch die Akademie zu neuem Glanz sich zu erheben angefangen. Der 

 König nahm die Widmung huldreich entgegen, äusserte aber, dass man 

 den Verfasser noch lieber als sein Werk in Berlin sehen würde, und 

 hat den rasch gefassten Wunsch nicht wieder aus dem Sinn verloren. 



Inzwischen fuhr d'Alembert fort, durch neue Entdeckungen auf 

 seinem eigensten Gebiet, wie 1749 in der Untersuchung über die Prae- 

 cession der Nachtgleichen, seinen Ruhm zu befestigen und auszubreiten. 

 Zugleicli gal) ihm das grosse, mit Diderot gemeinsam unternommene 

 encyklopaedische Werk Gelegenheit, in dem voraufgeschickten, um 

 die Mitte des Jahrliunderts erschienenen DL'^coiirs p'relimincin', der den 

 Ursprung inid die Verkettung menscldicher Erkenntniss in ihrer ge- 

 schichtlichen Entwicklung verfolgt, wie er sel])st sich ausdrückt, die 

 Quintessenz seiner mathematischen, philosophischen und litterarischen 

 Studien und Forschungen niederzulegen. 



Kein Wunder, dass Friedrich , dem d'Alembert durch eine neue 

 in das Jahr 1751 fallende Widmung sich empfohlen hatte, in diesem 

 Gelehrten , der mit mathematischem Geist philosophischen Tiefsinn und 

 umfassende litterarische Kenntniss verband, den geeigneten Mann ge- 

 funden zu haben glaubte, um an der Spitze seiner ihm am Herzen 

 liegenden Akademie der Wissenschaften den maassgehenden Einfluss 

 zu ül)en und ihm selbst bei dieser und andern seiner Fürsorge anheim- 

 gegebenen Anstalten als geistvoller Berather zur Seite zu stehn. Diese 

 Überzeugung sass um so fester, als dem Könige nicht unbekannt 

 war, dass d'Alembert ein in der Zurückgezogen heit bescheidener, fast 

 ärmlicher Verhältnisse allein seiner Wissenschaft lebender Mann von 

 anspruchslosem Wesen und unbefangener Heiterkeit sei, der seiner 

 Forschungen wie seiner Persönlichkeit wegen bei Allen die ihn kann- 

 ten hoher Achtung sich erfreue. 



Maupertuis", des ersten Praesidenten , andauernde Krankheit, die 

 Schlimmes befürchten liess, gab den Anstoss, Ende des Jahres 1752 

 unmittelbar bei d'Alembert den Versuch zu machen, ob er sich für 

 diesen in naher Zukunft frei werdenden Posten gewinnen lasse. Der 

 Mai-quis d'Argens erhielt den Auftrag, d'Alembert des Königs W^unsch 

 und Anerbieten zu eröfifnen. So geschickt sich dieser seiner Aufgabe 

 entledigte, d'Alembert, obwohl erfüllt von Bewunderung für den grossen 

 König und voll innigen Dankgefühls für die hohe Auszeichnung, die 

 ihm zugedacht war, lehnte dennoch das unter den günstigsten Bedin- 

 gungen gemachte Anerbieten ab in einem rvihm würdigen Schreiben, 



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