B8 üfi'entliche Sitzung vom 2(J. Januar. 



Wert!) und Vermögen der Dichtung in dieser Zeit Betraelitungen an- 

 zustellen, die für die Dichter der Gegenwart nicht eben günstig lau- 

 teten. Denn während sie an die überkommenen Gattungen der Poesie 

 sich hielten, hätten sie doch nicht vermocht, eine jede mit neuem und 

 originellem Gedanken- und Empfindungsgehalt zu füllen , und daher die 

 Gattungen selbst um den Beifall gebracht, der ihnen früher zu Theil 

 ward, zumal sie auch der aus dem Geist französischer Dichtung und 

 Sprache fliessenden oft einander widerstrebenden Schwierigkeiten viel- 

 fach nicht Herr geworden. So werde die Dichtung selbst geschädigt, 

 die Mittelmässiges nicht ertrage, Vollendetes aber an die Erfüllung von 

 Bedingungen knüpfte, der nur das wahrhafte Talent gewachsen sei. 

 Es war d'Alembert nicht entgangen, dass ihm die Dichter und Schrift- 

 steller der Zeit nicht so leicht verzeihen würden, dass er, der Geo- 

 meter, über Dichtkunst und gegenwärtiges Können der Dichter abzu- 

 sprechen sich vermessen habe; und er hat es ihnen selbst ausdrück- 

 lich gesagt, und sein Recht dazu geltend gemacht. 



Nicht bedacht und nicht erwartet hatte er, dass er Einen . ver- 

 letzen könnte, den zu bewundern und zu verehren, auch als Dichter 

 hochzuhalten, er schon lange sich gewöhnt hatte. König Friedrich 

 gi-ifi" zur Feder, um den Überlegungen des Geometers über die Dicht- 

 kunst seine Zweifel entgegenzusetzen und als Dichter die Dichtkunst 

 gegen den Angriff des Unberufenen zu vertheidigen. Indem der König 

 über den besondern Anlass, der d'Alembert's Betrachtung hervorge- 

 rufen, und über die Absichten, die er damit verfolgte, hinwegsah, 

 Hess auch er seine Laune an dem naheliegenden Contrast sich beleben, 

 dass ein Geometer, eine Bezeichnung, die mit Absicht im engsten Sinne 

 des Wortes genommen ward, die Musen vor sein Tribunal geladen und 

 unbarmherzig abgeurtheilt habe, — ein Geometer freilich, der zwar 

 kein Dichter war, aber ein scharfsichtiger Kenner und Kritiker der 

 Dichtkunst, und dem auch nicht entgangen war, was Geometrie und 

 Dichtung, die beide aus der Einbildungskraft ihre Nahrung ziehen, 

 trennt und verbindet. Doch der König sah die Verirrung auf Seiten 

 der Geometrie, die wo sie auf fremdes Gebiet sich wage, Paradoxien 

 erzeuge. Aber den von ihm so hochgeschätzten Mann zu verletzen, 

 war nicht die Absicht seiner Entgegnung, die erst abging, nachdem 

 ihm d'Argens die luindigsten Versicliei-ungen über die "Wirkung seiner 

 plaisanterie gegeben hatte. Und vollends als der Abwehr ein scherz- 

 haftes Gedicht auf dem Fusse folgte, das den Musen räth, um die Geo- 

 meter zufrieden zu stellen, statt Homerischer Helden und Theokritischer 

 Schäfer algebraische Formeln in rhythmischen Tonfall zu kleiden, war 

 dem Angriff die Schärfe benommen und der Spass zum Friedensstifter 

 gemacht. Auch d'Alembert. obwohl er brieflich in maassvoller Form 



