Vahlen: Festrede über FsiEDniCH d. Gr. und d'Ai.eimbert. 69 



uTid später in weiterer Ausführung seinen Standpunkt wahrte , war 

 doeli einer Aussöhnung der Geometrie mit der Dichtkunst nicht ab- 

 geneigt, zumal seiner Ahsiclit nichts ferner lag als Friedrich's Dich- 

 tung mit seiner Betrachtung zu treffen. Und so fand, ungefilhr um 

 die Zeit da der grosse Krieg dem erwünschten Friedensschluss entgegen 

 ging, auch dieser Federkrieg sein befriedigendes Ende; und nur ge- 

 legentliche Neckereien über Dichter und Geometer in spätem Briefen 

 erhielten die Erinnerung an den überwundenen Widerstreit wach. 



Docli ist diese rasch vorübergezogene Wolke einer persönlichen 

 Missstimmung nicht ohne ein gewisses litterargeschiclitliches Interesse. 

 D'Alembert's Erwägungen waren aus der sichern Empfindung hervor- 

 gegangen, dass die classische Periode der französischen Dichtung zu 

 Ende ging: Voltaire allein war noch übrig, der den alten Ruhm des 

 grossen Jahrhunderts aufrecht hielt; und er war ein hochbetagter Manu, 

 zwar immer noch mit unverwüstlicher Lebenskraft thätig: aber wie 

 lange noch? Nach ihm aber schien nur eine schwache Nachblüthe von 

 Dichtern zweiten und dritten Ranges zu verbleiben, die an den über- 

 konmienen Formeln zehrten, ohne sie mit frischem Inhalt füllen zu 

 können. 



In dieser Anschauung traf Friedrich mit d'Alembcrt zusammen: 

 der König, der ein lebhaftes Gefühl für alles wahrhaft Grosse und 

 Bedeutende hatte, aber auch eine entschiedene Abneigung gegen die 

 Mittelmässigkeit, wo immer sie hervortrat, hat es oft ausgesprochen, 

 dass in der Dichtung wie in der Wissenschaft und Litteratur im Ver- 

 gleich zu dem Zeitalter LudAvig's XIV. eine starke Oede eingetreten sei. 

 aus der ihm nur Voltaire und d'Alembert als die beiden einzigen grossen 

 Männer, die Frankreich noch zierten, hervorzuragen schienen. 



Aber d'Alembert glaubte ein allmähliches Versiegen der Dichtung 

 überhaupt zu erkennen , und schien es ohne gross Bedauern hinzu- 

 nehmen, da für das, was man an Gedanken und Empfindungen in her- 

 gebrachten poetischen Wendungen vorzubringen pflege, die Prosa leicht 

 ein genügendes Mittel des Ausdrucks abzugeben geeignet sei. Denn dass 

 mit dem Ausleben der classischen Epoche ein neues Morgenroth wahr- 

 hafter Dichtung anbrach und in Jean-Jacques Rousseau ein Dichter er- 

 stand . der. wie einst du Bois-ReymomFs Beredsamkeit au dieser Stelle 

 ausgeführt hat, unbekünmiert um die verknöcherte Cla,ssicität aus dem 

 ewig quillenden Junghrunnen der Natur Gestalten zog, die, weil von 

 der Empfindung eingegeben, auch Empfindung weckten, das ])lieb 

 d'Alembert wie König Friedrich verborgen, nicht bloss weil persönliche 

 Misshelligkeiten und Abneigung gegen die von Rousseau zur Schau ge- 

 tragene Lebensauffassung llinen den Blick getrübt, sondern weil sie 

 mit ihren Vorstellungen zu tief und fest an dem unverrückbaren Maass- 



