596 Öffentliclie Sitzung vom 29. Juni. 



die Phoenicier die palaestinensisclie Schrift den Griechen und weiterhin 

 den italischen Völkern vermachten. Im classischen Alterthum ist die 

 Sprachenverschiedenheit merkwürdig wenig störend empfunden worden. 

 Die colonisirende Thätigkeit der Hellenen hat schon früh überall im 

 Ausland einen Dolmetsclierstand grossgezogen, der den Verkehr der 

 Griechen und Barbaren ausserordentlich erleichterte und beide der 

 Mühe überhob, fremde Sprachen zu lernen. Nachdem vollends der 

 Hellenismus den Orient wie den Occident überzogen hatte, gab es 

 nur eine gelehrte Sprache auf dem ganzen Erdkreis, die hellenische, 

 in deren Erbe allmählich beim Untergange des Heidenthums im Occi- 

 d(;nt das Lateinische eintrat. Das Latein hat diesen ererbten Anspruch, 

 Träger der Gultur zu sein, zäh vertheidigt, aber die seit der Renais- 

 sance allmählich emporreifenden Nationallitteraturen schüttelten das 

 fremde Idiom mehr und mehr ab. Die Dichtung, die längst auf eigene 

 Füsse gestellt war, zog auch die Wissenschaft mit sich, und die 

 »teutschgesinnten« Gesellschaften, deren Tendenz auch Leibniz eifrigst 

 T)eförderte, suchten nicht nur die Muttersprache reiner zu gestalten von 

 fremd.sprachlicher Beimischung, sondern auch die fremden Sprachen 

 auszuschliessen. 



LEiBNizens Stellung in dieser Sache steht eigentlich in einem ge- 

 wissen Widerspruch zu seinen universalistischen Tendenzen. Aber 

 diese waren doch mächtiger in ihm. Daher sind die Abhandlungen 

 der Berliner Akademie, trotz der vom Könige besonders betonten För- 

 derung der deutschen Sprache, von Anfang an lateinisch erschienen. 

 Erst Maupertuis, der sich viel und nicht immer im gleichen Sinne 

 mit dem Sprachenprobleme beschäftigt hatte, führte, hauptsächlich 

 wohl auf Friedeich's Wimsch, das Französische als moderne, elegante 

 Universalsprache in die Schriften der Akademie ein. In seiner Rede 

 bei der Aufnahme in die Academie frangaise, die er 1743 ^^^' seinem 

 Eintritt in unsere Akademie, aber bereits im Hinblick auf die ihm 

 hier zugesagte Praesidentenstelle hielt, sprach er sich so darüber aus: 

 »Einer der grossen Männer, einer von Denen, die am meisten ver- 

 schiedene Wissenschaften in sich vereinigten, Leibniz, hatte den Plan 

 einer Universalsprache gefasst, einer Sprache, die alle Völker sprächen 

 oder in der sich wenigstens alle Gelehrten verständigen könnten. 

 Alexander fand die Welt nicht gross genug; er wünschte sich noch 

 zahlreiche Völker und Reiche hinzu, um sie seinem Scepter unter- 

 werfen zu können: Leibniz, an Ehrgeiz Alexander gleich, wünschte 

 seine Leser zu vervielfachen. Fürwahr ein grosser und seines Genies 

 würdiger Plan. Aber ist er ausführbar? Und hätte wirklich eine Uni- 

 versalsprache alle die Vortheile, die man davon erwartet? Die Mathe- 

 matiker haben bereits eine Art Universalsjirache. Aber diesen Vortheil 



