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Mit Vorliebe wandte sich der Sinn wiederum den fremden, fer- 

 nen Ländern und Völkern zu. Ihre fesselnde Kunde bildete den üegen- 

 stand einer encyklopaedischen Geographie, welche durch Aufnahme von 

 statistischem und chronistischem Beiwerk bändereiche, aber gedanken- 

 arme Werke füllt. Dem Historiker Carl Ritter war es vorbehalten, 

 im Gegensatz zu seinen Vorgängern dieses Gebiet mit philosophischem 

 Geist zu durchdringen. Das Ziel seiner meisterhaften länderkundlichen 

 Arbeiten ist die Darstellung der Erde als des Erziehungshauses des 

 Menschen, und seine in den Schriften der Akademie niedergelegten 

 Abhandlungen suchen diese Anschauung, nicht ohne teleologische Ten- 

 denz, zu allgemeinerer Geltung zu bringen. 3Iächtig war der Ein- 

 Üuss der Tiefe und des Adels seiner Gedanken, zauberisch der Bann 

 seiner stets in dem Menschen gipfelnden Darstellung. Erfasste auch 

 Ritter die Plastik des Bodens von höherem Gesichtspunkt als die 

 Meisten vor ihm . so bezeichnet er doch selbst das Studium des Schau- 

 platzes an sich als öde: denn für ihn war dieser eine gegebene, 

 lediglich der Beschreibung anheimfallende Grösse. Ritter"s Anregung 

 ergriff" weite Kreise: Schüler zur Fortbildung einer wissenschaftlichen 

 Geographie hat er nicht hintei-lassen. 



Eine andere Auffassung des Verhältnisses des Bodens zur Menschen- 

 geschichte hat Ortelius vorbereitet, als er vor Ende des sechzehnten 

 Jahrhunderts als der Erste den befreienden Schritt that, die verwir- 

 rende Namenfülle der Topographie des Alterthums aus den Landkarten 

 seiner Zeit zu verbannen und auf besonderen Karten zusammenzu- 

 stellen. Ihm folgte bahnbrechend d'Anville im Beginn des achtzehn- 

 ten Jahrhunderts: und in dessen Fussstapfen einzutreten war das Ziel, 

 welches Heinrich Kiepert, der philologisch durchgebildete Kartograph, 

 sich stellte, als er im Jahr 1853 an dieser Stelle seine Antrittsrede 

 hielt. Er hat es glänzend erreicht; es gelang ihm, für Berlin den 

 durch Ritter begründeten Ruf als eines Hauptsitzes der wissenschaft- 

 lichen Geographie zu wahren. 



Die starre Erdobertläche selbst als einen Gegenstand vergleichen- 

 der Forschung zu behandeln, hat nach manchen vorgängigen frag- 

 mentarischen Versuchen zuerst der Ülzener Bernhard Varenius umfas- 

 send unternommen. In der Geographia generalis, welche in dem 

 Todesjahr. 1650. des nur 28jährigen Mannes erschien, legte er den 

 Grund zu einer auf analytischer Grundlage beruhenden Wissenschaft 

 von den Formgebilden und natürlichen Erscheinungen der Erdober- 

 fläche. Er war seiner Zeit weit vorangeeilt; nur Newton erkannte 

 damals sein Genie. Seine volle Werthschätzung fand er später erst 

 bei Humboldt, dem es vergönnt war, in demselben Alter, in dem 

 Varenius sein Lebenswerk vollendet hatte, Pläne zu entwerfen, welche 



