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zwei Jahre später in seiner bahnbrechenden grossen Forschungsreise 

 zur Ausführung kamen. Er stellte sich grosse Aufgaben. »Auf das 

 Zusammenwirken der Kräfte, den Einfluss der unbelebten Schöpfung 

 auf die belebte Thier- und Pflanzenwelt, auf diese Harmonie soll stets 

 meine Aufmerksamkeit gerichtet sein«, schreibt er an von Moll am 

 5. Juni 1799, dem Tage seines Aufbruchs von Coruna. Seine Beob- 

 achtungen erstreckten sich über den ganzen Bereich der physischen 

 Geographie im weitesten Sinn. Mit Scharfljlick ersann er neue auf 

 Maass und Zahl gegründete Methoden für die vergleichende Betrach- 

 tung der Erdräume, ihrer Formen und Zustände, sowie der an sie 

 gebundenen biologischen Erscheinungen. Was er schuf, war weiterer 

 Entwickelung fähig. Und bald vollzog sie sich; denn noch während 

 seiner Lebenszeit begann jener gewaltige, fast alle Wissenschaften er- 

 fassende methodische Aufschwung, welcher auf der Fortbildung und 

 schärferen Fassung der Causalität und der wachsenden Herrschaft des 

 genetischen Momentes beruht. Auch in die starren Formen und an- 

 scheinend beharrlichen Zustände des Schauplatzes der Weltgeschichte 

 kam Leben und Bewegung: die Morphographie wurde zur Morphologie, 

 die Chorographie zur Chorologie. 



Vielseitiger als früher ist die Sphaere der Wissenschaften ge- 

 worden, welche sich mit dem Erdball beschäftigen: aber sie sind 

 zugleich gegenseitig in engeren Causalverband getreten. Unter ihnen 

 beansprucht die physische Geographie für sich die naturwissenschaft- 

 liche Erforschung der Erdoberfläche mit ihrer flüssigen und gasfoi-- 

 migen Hülle; sie stützt sich auf Geodaesie, Geologie, Geophysik und 

 Meteorologie und gestaltet sich selbst wieder zur gesicherten Grund- 

 lage für die Erörterung der geographischen Beziehungen der Orga- 

 nismen und des Menschen, seiner wirthschaftlichen Siedelung und 

 seines Verkehrs. Daher hat sie bestimmend mitgewirkt, als durch die 

 Befruchtung mit entwickelungstheoretischen Ideen die von Ritter ge- 

 pflegte Richtung eine Neugestaltung erfuhr. Die in frischem Aufschwung 

 begriffene Anthropogeographie strebt, an die Stelle allgemeiner philo- 

 sophischer Betrachtung schärfer gefasste Probleme zu setzen und gleich- 

 falls einer naturwissenschaftlichen Behandlung zu unterwerfen. 



Wenige Worte kennzeichnen meine eigene Stellung in diesem 

 Wissenschaftsgebiet und meine Entwickelung. Mein Studium war die 

 Geologie. Ihre praktische Anwendung auf den Gebirgsbau heimischer 

 und fremder Länder stellte ich mir früh als Ziel der Forschung. Das 

 Streben, die Gesammtheit der Erscheinungen zu erfassen, welche dem 

 Wesen und den natürlichen Veränderungen der von mir initersuchten 

 Erdräume zu Grunde liegen, führte mich zur physischen Geographie, 

 luid insbesondere zu deren wichtigstem Zweig, der Geomorphologie. 



