4(> Öffentliche Sitzung venu 23. Januar. 



heute noch fasl wie ein Lebender durch diese Räume waltet, diese 

 Räume, deren Urväterhausrath uns an die einfache und doch so ge- 

 waltige Zeit erinnert, wo das scharfe Auge des grossen Königs das 

 Kleinste und das Grösste im Staate mit gleicher Umsicht überschaute, 



WO des Helden Krückstock nicht bloss über seinen Grenadieren und 

 Beamten, sondern auch über seinen lieben Akademikern waltete. Wer 

 könnte, wenn auf ihn die Rede kommt, des Preisens ein Ende finden! 

 Mit jeder Äusserung, die aus seinem Nachlass neu bekannt wird, steigt 

 die Bewunderung vor diesem unvergleichlichen Geiste, mit jedem Acte 

 seiner Regententhätigkeit , den die Archive an's Lieht ziehen, steigt 

 die Dankesschuld . die der Nation ihm gegenüber erwächst. Ein sol- 

 cher Heros ist wie ein hoher Bergesgipfel. Je weiter man sich ent- 

 fernt, um so mehr überragt er alles Andere. Kein Wunder, dass die 

 heroische Geschichtsschreibung sich mit besonderer Liebe dieses Helden 

 bemächtigt hat. Wie er selbst, der unbestechliche Historiograph 

 seines Hauses, es einmal ausspricht: »Die Stärke der Staaten ruht in 

 den grossen Männern, welche die Natur ihnen zu guter Stunde be- 

 scheert«, so preisen wir heute am Vorabende seines Geburtstages die 

 gesegnete Stunde, da dieser Herrscher das Licht erblickte. Der ma- 

 terialistischen Geschichtsbetrachtung, welche gern die schöpferische 

 Persönlichkeit aus dem Strom der Zeit ausschalten möchte, wird es nie 

 gelingen, das Geheimniss dieses allesbeherrschenden Willens aus der 

 kleinlich errechneten Summe der zeitbeherrschenden Factoren zu er- 

 klären. So sehr Friedrich ein Kind seiner Zeit ist. so sehr ist er 

 auch zugleich ihr Vater. Goethe, der widerstrebend dem Einlluss des 

 einzigen Mannes sich hingegeben, hat das richtige Wort ausgesprochen, 

 als er im Jahre 1778 hier verweilte und das bunte Kriegsgetümmel 

 nach dem Takte des greisen Königs sich regen sah. »Von der Be- 

 wegung der Puppen«, schreibt der Dichter, »könne man auf die grosse 

 alte Walze, FR gezeichnet, schliessen . welche diese Melodien eine nach 

 der anderen hervorbringe«. 



Liese alte Melodie hat mächtig fortgetönt durch unser Jahrhundert. 

 Was er in entsagungsvoller Jugend als das Wesentliche im Menschen- 

 leben erkannte, was er als Herrscher selbst in unerreichter Weise ge- 

 übt. das hat der Philosoph von Sanssouci als heiliges Verinäehtniss 

 seinem Volke hinterlassen: den Respect vor dem kategorischen Indi- 

 cativ des Wissens und vor dem kategorischen Imperativ des Willens. 

 Beides, das Wissen und das Gewissen, entspringt derselben Wurzel, 

 wie es unsere Sprache prophetisch andeutet, wie es das Griechenvolk 



genial erkannte. Und wie des grossen Sokrates grösserer Schüler die 



erste Akademie gründete, auf dass dort wahrhaftiges, vom leeren Schein 

 befreites Wissen den Willen läutere n\n\ zur höchsten Sittlichkeil er- 



